Para poder llevarnos bien con nuestra mascota, lo más importante es entender lo que nos quiere decir con su comportamiento para poder actuar en consecuencia. De jóvenes, los conejos suelen ser sociables y no tienen ningún problema con el contacto humano. Aunque algunos conejos temen desde un principio al ser humano y no buscan las caricias del ser humano
El conejo es de forma natural un animal pacífico, dócil y manso, sin embargo, algunas situaciones lo pueden volver agresivo.

Los conejos actúan por instinto y debemos respetar sus límites. Sin embargo, nuestro obligación es intentar flexibilizar esos límites.

El primer paso para ayudar a solucionar un problema de comportamiento del conejo basado en la agresividad es entender el porqué de esta conducta. Un conejo puede mostrarse temeroso frente al ser humano debido a diversas causas como:

- Desconocimiento.

- Tener poco contacto con humanos (en conejos de granja o mal cuidados)

- O bien, desgraciadamente haber sufrido malas experiencias y malos tratos con seres humanos.

- El conejo nos puede muerde a la altura de los pies y dar vueltas a nuestro alrededor cuando entramos a su habitación, está nervioso y a veces nos ataca sin motivo. Esto se debe a un comportamiento sexual, se siente frustrado sexualmente e intenta cortejarnos. Al principio puede ser gracioso, pero al cabo del tiempo puede volverse molesto ya que puede incluso hacernos daño. La castración suele apaciguar esta agresividad.

- Si nuestro conejo cambia de comportamiento cuando está dentro de la jaula y se vuelve agresivo y no permite a nadie que meta la mano en ella, se debe al comportamiento territorial. El conejo considera que la jaula es su territorio y no permite la entrada en él. Eso debemos respetárselo y mientras esté en la jaula no debemos cogerlo sino que esperaremos a que haya salido. Después de unas semanas podemos intentar tocarlo mientras esté en la jaula, pero no tocaremos sus cosas ni le cogeremos. Acarariciaremos su cabeza y la presionaremos suavemente hacia el suelo para que sepa que somos el individuo dominante, no él. Si no opone resistencia, le acariciaremos un rato y le hablaremos en tono tranquilizador Lo dejaremos hasta el día siguiente y repetiremos el mismo ejercicio. Tarde o temprano asociará nuestra mano con las caricias y con un estímulo agradable y positivo y no como un intento de invasión.

- Si nuestro conejo se enfada puede propinarnos pequeños mordiscos, pero no tiene intención de hacernos daño, sino de decirte que te apartes de su camino, que no le impidas morder ese zapato o que le dejes subirse a la cama. Esa es la forma en que le comunicaría eso a otro conejo, pero a nosotros sí puede hacernos daño. Para hacérselo entender podemos gritar cada vez que nos dé un mordisco, él se sorprenderá y a la larga es posible que asocie el grito con dolor, y deje de hacerlo. También podemos poner nuestra mano sobre su cabeza y presionarla hacia el suelo, diciéndole que ahí mandas nosotros y que no nos puede llevar la contraria.

- Cuando un conejo nuevo llega a casa, iremos despacio y cuando tengamos nuestra mano sobre su cabeza pero lejos de su nariz y presionaremos su cabeza suavemente hacia el suelo, con esto le estamos diciendo que somos el conejo dominante, pero que no tenemos intención de hacerle daño alguno.

Nunca debemos obligarle a acercarse a nosotros si se le ve asustado (cuando tiene los ojos que le salen de las órbitas o patalea) ni cogerle. Tendremos que esperar pacientemente, pues si lo tratamos siempre con cariño llegará un día que sí podremos hacerlo. El primer paso para ganar la confianza de nuestro conejo tímido, será simplemente el hacer ver que no existimos. Si un conejo nos ignora, significa que ya no nos considera un depredador ni un peligro (por lo menos en la distancia). Empezaremos dejando que sea él el que salga de la jaula cuando se sienta un poco más cómodo y seguro y nos sentaremos en el suelo a una distancia de unos 2 ó 3 metros para no agobiarle, y nos moveremos poco.Es probable que las primeras veces se acerque y luego huya corriendo, pero cada vez se atreverá a acercarse más, incluso a tocarnos o a subirse en nuestro regazo. Después de dejarle investigar el territorio que le rodea y demostrarle que no hay peligro, podemos probar a acariciarle cuando se acerque, si sale corriendo, volveremos a hacer como al principio, si se queda quieto un rato y se deja acariciar, habremos dado un paso más, pero es importante que siempre se sienta libre, que vea que en caso de asustarse puede escapar de debajo de nuestra mano. Podemos tentarle a acercarse a nosotros con comida. No obstante no es bueno emplear siempre este recurso o acabará por entender que sólo debe acercarse en caso de haber comida.

Un conejo agresivo puede incluso muerden con fuerza y pueden hacernos daño con sus uñas, por eso es importante saber algunas cosas básicas:

- No tenemos que mostrarle rencor ni resentimiento a nuestro conejo si no se comporta de forma amistosa hacia nosotros, ello sólo quiere decir que nos tiene miedo.

- Los conejos no nacen agresivos, la agresividad es un problema de comportamiento, no genético y es algo que puede corregirse, simplemente le debemos dar una oportunidad a nuestro conejo.

- Para solucionar el problema de agresividad del conejo, debemos ser nosotros quienes cambiemos si queremos hacer que cambie de actitud.

- El castigo físico en el conejo no sirve de nada y solamente empeoraría las cosas. Debemos hacerle entender que está en un ambiente seguro y que nadie va a lastimarlo cuando está con nosotros. En realidad, la mayoría de las veces los conejos agresivos son simplemente conejos muy inteligentes y con mucho instinto, y esa es su manera de expresarse. Una vez aprendamos donde están los límites y le respetemos, esa agresividad puede transformarse en energía y afecto.

Si el conejo no está esterilizado el comportamiento agresivo puede deberse a su instinto de territorialidad. En libertad, los conejos, y sobre todo las conejas, son animales muy territoriales y defenderán su nido con todas sus fuerzas. Algunos conejos que, pese a que estén domesticados, tienen esos instintos muy arraigados pueden presentar el mismo comportamiento en casa, considerando como su nido la jaula, la habitación donde viven, etc. Esta agresividad debida a la territorialidad suele disminuir considerablemente al castrar a nuestra mascota.

La adolescencia, o al menos las manifestaciones externas de ella, pueden aparecer de repente, las hormonas de nuestro gazapo despiertan y entran en una fase que puede transformarlos y desconcertarnos sino estamos preparados.
La adolescencia (madurez sexual) puede empezar a los 3 meses en razas enanas, aunque a muchos les viene el celo a los 5 meses de vida. La subida hormonal más importante dura aproximadamente un año, luego es muy probable que el animal se calme, aunque nunca volverá a tener el carácter que tenía de gazapo. Ahora entenderemos por qué la mayoría de los conejos abandonados están entre los 5 y los 12 meses. Ello es debido a un cambio repentino de carácter. Pasan de ser fácilmente controlables a ser imprudentes y malo. Escarban, arañan, gruñen, muerden, etc. Sin embargo, la adolescencia no dura toda la vida y pasada esta etapa de la vida el conejo suele calmarse bastante.La sexualidad juega un papel muy importante en los cambios de conducta que acompañan a la adolescencia. Pueden incluir orina en aspersión, rodearnos, montar, pellizcar, cambios bruscos de humor, cavar, peleas entre conejos que antes se llevaban bien, etc. La solución para todas estas actividades es simple, la castración o esterilización del conejo. La edad para castrar a los machos es a partir de los 4 meses, o cuando desciendan los testículos, en hembras, a partir de los 6 meses.
El efecto de la castración no es inmediato, se tienen que eliminar las hormonas que aún están en el organismo (en machos 1 mes aproximadamente, pero en hembras hasta seis meses). La cirugía no es una solución inmediata, pero a veces es necesaria para sobrevivir a la adolescencia. No hay desventajas fisiológicas o conductuales en la esterilización. Y hay ventajas de la esterilización en los conejos si pensamos en un posible abandono o eutanasia.

Si el conejo está castrado puede haber otras razones para la agresividad. Si acabamos de adoptar a un conejo castrado, puede que esté estresado por el cambio o puede haber tenido malas experiencias con el ser humano o puede incluso que no haya tenido suficiente contacto con las personas y las tema.
Si el animal ataca en estos casos, lo mejor que podemos hacer es ponernos guantes para que, en caso de mordisco, no nos haga daño.
Empezaremos a investigar observando qué le produce esta conducta.
Es conveniente no tratarle como un conejo agresivo y malo sino con amabilidad y dulzura. Debemos hablarle suavemente y como si fuera lo mejor que nos ha pasado en la vida.
Podemos intentar acariciarlo suavemente o cantar una canción, lo que sea para tranquilizar al animal.
Los conejos actúan por patrones establecidos, nuestro trabajo cosiste en cambiarlos Así entenderá que si cuando nos acerquemos a él, no es para comérnoslo, sino para acariciarle y mimarle, acabará asociando nuestras palabras amables y nuestra presencia con algo positivo.
Debemos mantener la paciencia durante todo este proceso, porque un conejo no cambia de la noche a la mañana sino que pueden pasar semanas hasta que nuestra mascota nos dé señales de confianza.

El castigo en un conejo no funciona muy bien, sino que es mucho mejor adaptarle las situaciones para que efectúe acciones positivas como cavar en un cajón de arena en vez de en la alfombra o morder cajas de cartón en lugar de los muebles.


- Ver Cuidados y cría del conejo enano

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