Información
sobre la luciérnaga
(Lampyris noctiluca)
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La
luciérnaga es un escarabajo, aunque con la observación de la hembra
es difícil llegar a esta conclusión, ya que, más bien recuerda
a un gusano.
La luciérnaga debe su nombre a que tiene la capacidad
de emitir luz. Aunque durante todas las fases por las que pasa la luciérnaga,
este insecto puede producir luz (¡también los huevos!), la capacidad
de emitir luz de la luciérnaga tiene más importancia en la hembra,
en cuyo caso para atraer al macho.
Cuando es molestada, la luciérnaga
puede emitir luz de forma intermitente.
Estos
insectos producen luz (luz de tipo fría)
mediante el fenómeno de bioluminiscencia que se basa en la oxidación
de un compuesto proteico llamado luciferina mediante una enzima denominada luciferasa.
Foto
de luciérnaga adulta (macho)
| | La
luciérnaga macho tiene la típica forma de un escarabajo, mientras
que la hembra de esta especie se parece mucho más a sus crías que
a su pareja |
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Foto
de luciérnaga (larva)
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La larva de la luciernaga es un temible depredador de gasterópodos terrestres:
caracoles y babosas. Primero paraliza a la presa inyectándole
veneno, luego la digiere parcialmente gracias a la saliva para facilitarle el
consumo.
A finales de mayo aparecen los primeros adultos, aunque podemos
encontrarlos hasta agosto.
Los adultos de la luciernaga no se alimentan, viven
de las reservas que acumulan durante su vida larval.
¿Cómo
se reproduce la luciérnaga? |
Existe
un marcado dimorfismo sexual en esta especie, es decir macho y hembra son físicamente
muy distintos. Mientras que el macho posee dos elitros de color marrón,
la hembra recuerda a su larva porque, como ella, tampoco posee alas.
En julio, empieza la época de reproducción.
La hembra no puede
volar con lo que permanece quieta, sobre un lugar alto, durante unas pocas horas
emitiendo luz verde intensa por la cara ventral de la parte posterior de su cuerpo.
Si no consigue ser localizada por un macho lo intentará durante una semana
más. En el caso de tener éxito y poderse aparear morirá después
de efectuar la puesta.
Los machos, en cambio, si poseen la facultad
de volar. Deambulan por el aire en busca de hembras hasta que encuentran la señal
luminosa de una hembra cerca.
También el macho de luciérnaga
es capaz de emitir luz.
En verano, la hembra pone unos 80 huevos, al
cabo de poco más de un mes se produce la eclosión.
El estadio
larval dura medio año, tiempo por el cual pasa por unas 5 mudas. El estadio
de pupa dura unos 11 días.
¿Dónde
se encuentra la luciérnaga? |
Las
luciérnagas se encuentran en áreas calcáreas que es donde
se encuentra su alimento, los caracoles.
Se ha visto una regresión
de la población de luciérnagas. Se cree que una de las posibles
causas sea la contaminación lumínica que se da en grandes núcleos
urbanos que impide la comunicación luminosa entre el macho y la hembra.
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