¿Qué
son los insectos?
Los
insectos son un grupo de invertebrados
atrópodos, es decir, que tienen el cuerpo y las patas articulados. Los
insectos tienen el cuerpo dividido en:
- Cabeza: donde se sitúan los
órganos de los sentidos, es decir, las antenas (tienen 2), los ojos (tienen
2 grandes ojos compuestos) y la boca, que les proporciona tanto el sentido del
gusto como les permite triturar la comida.
Tórax: formado por 3 segmentos,
es el lugar donde se implantan las patas (3 pares) y las alas (2 pares, aunque
no siempre tienen).
Abdomen: formado por 11 segmentos, en él se sitúan
el aparato digestivo, excretor y reproductor y los espiráculos por donde
el aire llega hasta el aparato respiratorio del insectos.
Más información: Características
de los Insectos
Foto de mariposa chupaleches
La mariposa es un insecto alado. Posee unas alas
recubiertas de escamas que le confieren los bellos
coloridos. Como todo insecto, tiene 3 pares de patas y
2 pares de patas. Su cuerpo y patas están articuladas
al tratarse de un artrópodo.
Alimentación de los insectos
Los insectos comen cualquier sustancia alimenticia, pero cada especie tiene hábitos alimenticios distintos. Pueden comer desde hojas o carne hasta madera en descomposición, cadáveres o heces. Sus hábitos alimenticios, pueden hacer de estos animales una plaga.
Más información: Plagas de insectos
Existen insectos con dietas muy especializadas como la mantis que posee unas patas anteriores especialmente diseñadas para la caza de otros insectos o la carcoma que se nutre exclusivamente de madera muerta.
Más información: Alimentación de los insectos
Reproducción de los insectos
Los insectos son, generalmente, dioicos (ambos sexos separados), se reproducen sexualmente, tienen fecundación interna y tienen reproduccción ovípara, es decir, se reproducen por huevos.
No obstante, la reproducción de los insectos es muy complicada porque estos invertebrados tienen distintos tipos de reproducción:
- reproducción sexual (lo más habitual). La fecundación es interna.
- reproducción partenogenética.
- pedogenesis (partenogenesis larvaria).
-
reproducción por poliembrionía.
En algunas especies, se pueden dar casos de hermafroditismo o neotenia (retención de caracteres inmaduros en el estadio adulto),
En termitas, hormigas y abejas se da el polimorfismo unisexual, donde aparecen castas. Los pulgones también tienen polimorfismo unisexual.
Algunos insectos, como los pulgones, son vivíparos y paren crías vivas.
Otros son ovovíviparos, como los escarabajos.
Más información: Reproducción de los insectos
Foto de ooteca de mantis religiosa
La ooteca es una protección de los huevos de ciertos
insectos frente a los enemigos.
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Más información sobre otros invertebrados en el listado superior.
