Propietats de l’alvocat

Alvocat, un greix mot saludable

Característiques de l’alvocat

L’alvocat és el fruit de l’alvocater (Persea americana) un arbre de la família de les Lauràcies, a la que pertanyen espècies tan conegudes com el llorer (Laurus nobilis) o el camforer (Laurus camphora)

Foto de Persea americana

L’alvocater aconsegueix uns 20 m d’alçada, encara que, quan es cultiva, no es deixa créixer més de 5 m. Les seves flors són de color verd, molt petites i el seu tronc rugós de color terrós.

El que mes destaca són els seus fruits, unes drupa en forma de pera de color verd oliva i superfície rugosa amb una polpa verda groguenca i un os central molt gran (Hi ha varietats que no posseeixen). Existeixen aproximadament unes 400 varietats, per la qual cosa podem trobar fruits de formes i pesos diferents, que poden arribar a un màxim de 2 kg.

Origen del l’alvocat

És originari d’Amèrica Central (Mèxic i Guatemala), on ja es cultivava abans de l’arribada dels espanyols i era molt apreciada entre els pobles Maies i Asteques. Avui en dia apareix cultivat en molts països americans, sent els principals: Estats Units, Mèxic, Brasil, Kenya, Sud-Àfrica, Israel i Espanya.

Requeriments i varietats d’ alvocats

És una planta que requereix un clima molt càlid pel que en certs llocs ha de cultivar-se en hivernacle. Entre les seves moltes varietats tenim:

• Edranol i Ryan de Sud-Àfrica.
• Bacon d’Espanya.
• Fort i Mexicola de Mèxic.
• Lula i Jim dels Estats Units.
• Queen i Naval de Guatemala.
• Pinkerton d’Israel.

PROPIETATS ALIMENTÀRIES DE L’ALVOCAT

L’alvocat és molt ric en greixos saludables

La característica alimentària principal d’aquest fruit és la seva riquesa en greixos que arriben en algunes espècies al 30%, però que normalment es mouen entre un 10 o 15%.

L’avantatge d’aquests greixos en què estan formats per àcids grassos, (àcids oleic, linoleic i palmític, fonamentalment) que, igual que ocorre amb l’oli d’oliva, el peix blau, l’all o la poma, ens poden ajudar a contrarestar els efectes perniciosos dels greixos saturats continguts en els olis animals.

Resulta molt adequat per a evitar la formació de colesterol, reduint el risc de sofrir alguna malaltia vascular, com a infarts o hemorràgies cerebrals. Igualment interessant en aquest sentit és el seu alt contingut en lecitina, necessària en el metabolisme dels greixos i molt útil en la lluita contra el colesterol i en la prevenció de l’arteriosclerosi.

L’alvocat es ric en vitamina D i Vitamina E

L’alvocat és molt ric en vitamina D, necessària per a regular l’absorció de calci i fòsfor en el cos i impedir la fragilitat dels ossos i de les dents. Menjar aquest fruit pot resultar molt útil durant el creixement per a aconseguir uns ossos sans i una talla correcta, evitant el raquitisme.

D’igual manera pot ser molt convenient en altres etapes de la vida quan fa falta una aportació extra d’aquests minerals. Resulta així particularment interessant durant la gestació i, especialment, a partir d’una edat avançada, per a evitar l’aparició de l’osteoporosi.

A la seva riquesa en vitamina D, hem d’afegir el seu alt contingut en Vitamina E, un potent antioxidant i molt necessària per al bon funcionament del cor. És molt ric en potassi, per la qual cosa equilibra la ingestió d’altres productes rics en sodi i contribueix a un bon estat del sistema nerviós. Presenta també quantitats considerables de magnesi, calci i ferro.

Un substitut del greix animal

El consum habitual d’aquesta fruita resulta molt interessant. Fins a cert punt es pot considerar com un substitutiu del greix animal, per a aquelles persones que el consum de les mateixes pugui resultar-los perjudicial. Igualment poden adquirir el costum de menjar alvocater com a font principal de greix aquelles persones que decideixen adoptar un règim vegetarià.

L’alvocat engreixa?

No resulta molt convenient abusar d’ell pel gran nombre de calories que posseeix, especialment quan es tracte de persones obeses o sotmeses a dietes d’aprimament (encara que en realitat, quan substitueix al greix animal, i pres amb moderació, ajuda a aprimar). Mai resulta recomanable combinar-lo amb altres aliments greixosos, especialment si són d’origen animal. No s’ha de barrejar tampoc amb salses greixoses, com la maionesa.

Com es menja l’alvocat?

Generalment es menja cru en combinació amb altres verdures, en amanides o simplement com a crema per a untar una llesca de pa com a entrant o com un berenar saludable i energètica per als més joves.

Pot també utilitzar-se substituint a l’oli per a donar gust a certes hortalisses com les patates o les mongetes bullides. Encara que sigui un fruit, pel seu baix contingut en sucre, pot considerar-se com una verdura, per la qual cosa es pot utilitzar cuinat i forma part de moltes sopes, les que es realitzen amb aigua calenta, sense bullir.

Quan està a punt l’alvocat?

Pel fet que es recull verd, hem d’esperar que es trobi a punt per a menjar-lo. L’ideal és que la polpa es trobi blana i que es pugui traure fàcilment i separar-la de l’os amb una cullera.

Hem d’utilitzar-lo immediatament després d’haver-lo obert perquè s’oxida amb facilitat i es torna negre. Un recurs perquè això no passi consisteix en afegir-li unes gotes de llimona, embolicar-lo amb un plàstic i deixar-lo en la nevera, en la part menys freda.

PROPIETATS MEDICINALS DE L’ALVOCAT

Preparats d’alvocat per a ús intern

Paràsits intestinals: Amb les llavors picades es realitza una decocció al 5% que s’utilitza per a eliminar paràsits intestinals. (Aquest preparat, pel seu contingut en amigdalina un component cianogenètic pot resultar perillós i sempre és nociu quan es prolonga el tractament així que no resulta recomanable en medicina casolana)

Emmenagog: Per a afavorir la menstruació i regularitzar el seu ritme es realitzen infusió amb les fulles seques (Aquest preparat, pel seu contingut en saponines pot resultar perills i sempre és nociu quan es prolonga el tractament pel que no resulta recomanable en medicina casolana)

Aparell digestiu: S’utilitza la infusió de es seves fulles seques al 10% per a tractar la gastritis i els dolors d’estómac (Aquest preparat, pel seu contingut en saponines pot resultar perillós i sempre és nociu quan es prolonga el tractament per la qual cosa no resulta recomanable en medicina casolana)

Colesterol: Els valors medicinals referents al colesterol han sigut comentats en les propietats alimentàries d’aquest article

Ús extern de la polpa d’alvocat

Utilitzat externament, per la seva riquesa en vitamines D i E que estimulen la formació de col·lagen així com en saponines, constitueix un bon bàlsam per a la pell, ideal per a tractar els problemes de la mateixa.

S’utilitza especialment en casos d’èczemes i dermatitis a què es pot combatre aplicant una crema realitzada amb la polpa d’aquesta fruita o per mitjà de l’aplicació externa del seu oli.

Aquestes mateixes preparacions poden utilitzar-se per al tractament extern d’altres afeccions de la pell, com a grans, taques, o crostes produïdes per la psoriasi. Les propietats suavitzants de l’oli d’alvocater, extret de les seves llavors, s’aprofiten en la indústria de la cosmètica com un ingredient habitual de moltes cremes per a la cura de la pell i del cabell.

Un bon remei barat per a mantenir una cara jove i sense arrugues consisteix a realitzar una màscara amb la polpa d’alvocater i mantenir abans d’adormir-se durant mitja hora sobre el rostre.

A més les propietats emol·lients del seu oli, cal mencionar els seus valors antiinflamatoris que poden utilitzar-se per a combatre els dolors articulatoris, en afeccions tan doloroses com l’artritis reumatoide o els atacs nocturns en els gotosos.

Composició de l’alvocat

Més informació d’aliments i plantes

Escrit per Editorial Equip de Botanical-online encarregat de la redacció de continguts

22 Novembre, 2023