* Más información sobre:

- Factores de riesgo del cáncer de piel.

- Prevención del cáncer de piel.

¿Cuándo iniciar el tratamiento para el cáncer de piel?

El tratamiento del cáncer de piel, debe iniciarse inmediatamente después de su diagnostico (a poder ser, en diagnostico precoz), para poder frenar su evolución lo antes posible y por lo tanto, evitar que empeore. En función del tipo de cáncer, se aplica un u otro tratamiento:

Terapias superficiales, cirugías poco invasivas

y con pocos efectos adversos

Existen cuatro métodos poco invasivos, que habitualmente son más empleados para los no melanomas superficiales, lesiones precancerosas o tumoraciones benignas. También se suelen utilizar estos métodos, cuando la tumoración maligna reside en una zona muy complicada de acceso, con muy poco o sin margen de error posible para su extirpación.

Son unos sistemas mucho menos invasivos que la extirpación, aunque pueden no resultar del todo efectivos, ya que no podemos extraer tan profundamente la tumoración y podría volver a aparecer.

Raspado y cauterización:

El raspado y posterior quemado con un cauterizador, por ejemplo, es otra opción mucho menos invasiva, que también elimina las células cancerígenas, ya que primero las raspa y luego las quema y elimina con el cauterizador.

Crioterapia:

La congelación con nitrógeno liquido (crioterapia), es otra manera de quemar protuberancias, posteriormente a su aplicación, mueren congeladas y caen como una piel muerta, generando una crosta por el quemado y una pequeña herida.


Terapia fotodinámica:


La terapia fotodinámica o cirugía por láser, se utiliza para el cáncer no melanoma de tipo carcinoma basal u otras tumoraciones muy superficiales de carcinoma escamoso. Es un fármaco de uso tópico que se aplica directamente en la tumoración (como una crema), pero con efecto fotosensibilizador.

Las células cancerígenas absorben ésta sustancia, luego se irradian con un láser que las destruye. Es un tratamiento que no deja ni marcas, ni cicatriz yes efectivo para este tipo de cáncer hasta en un altísimo 95%.

Cirugía de Mohs:

Existe un tipo de cirugía, llamada "cirugía de Mohs". Se utiliza sobretodo en casos de cáncer no melanoma de carcinoma basal pero con afectación facial, muy visible o en áreas criticas: tipo en los ojos, en la nariz, en la frente, en las orejas, en la superficies de la cabeza, el los genitales,... donde la parte de tejido sano eliminado es menor que la extraída con la cirugía tradicional, ya que se va visualizando con un microscopio que las células que se retiran solamente son las malignas, evitando extirpar células de más, que son sanas.

Se elige esta técnica menos invasiva, porque la estética final puede condicionar mucho la calidad de vida de la persona. Su índice de efectividad contra este tipo de cáncer es alto. Aunque debemos tener en cuenta que este tipo de cirugía, deja menor margen de error, con lo cual, puede existir la posibilidad de que reaparezca la proliferación celular maligna, por no eliminar algunas células que inicialmente en el momento de la cirugía no presentaban signos de ser malignas, pero pueden degenerar posteriormente hasta serlo.

Cirugía invasiva

Es el procedimiento más utilizado, sobretodo en caso de melanoma y también en casos de cáncer no melanoma pero con afectación de los ganglios linfáticos.

La metodología utilizada es extirpar las células cancerígenas de la piel, siempre en medida de lo posible, en función de su ubicación, profundidad, tamaño,... pero además, y por precaución, también se genera un margen de error, al eliminar una parte de piel sana, la cual rodeaba la tumoración. Asegurándose así de haber eliminado todas las células malignas por completo, intentando evitar que pueda reaparecer el cáncer.

Como sucede en todas las extirpaciones, a veces, se puede generar un "vacío" considerable (en función del tamaño del tumor), y es necesario realizar un pequeño trasplante de piel de otro lugar del cuerpo e injertarlo en la zona donde se ha extirpado el tumor y se ha generado un "agujero", para poder cubrirlo, dejando la menor evidencia posible de la existencia de éste y de su posterior intervención y extirpación.

Terapias invasivas y con efectos adversos importantes:

Cuando los melanomas tienen un tamaño considerablemente grande, además de la cirugía de extirpación, se suele tener que combinar el tratamiento con:

Inmunoterapia:


La inmunoterapia, se realiza sobretodo después de una operación de extirpación de un melanoma o un no melanoma con afectación de los ganglios linfáticos.

Este tratamiento se realiza mediante la ingesta de una serie de fármacos inyectables (como por ejemplo el Interferón) con un efecto estimulante en la secreción de sustancias en las células protectoras de nuestro organismo, que refuerza y aumenta las defensas de nuestro cuerpo y por lo tanto, mejora su respuesta inmunitaria contra las agresiones externas, como los tumores y las infecciones y otras afectaciones. Disminuye el riesgo de metástasis.

Radioterapia:

En cambio la radioterapia, se realiza mediante una radiación de unas ondas electromagnéticas o uso de rayos X de alta energía de una intensidad definida, que generan un efecto paralizador, que elimina o al menos disminuye parte de las células cancerígenas.

Se utiliza en cánceres de estadios bajos (acaban de iniciarse y de poca evolución), en personas que no soportarían una intervención quirúrgica (personas inestables, débiles o mayores), para disminuir la evolución de un tumor de grandes dimensiones (para poder extirparlo después), para frenar una metástasis, o para asegurar que después de extirparlo no quedan células malignas,etc.

Ventajas y desventajas de la radioterapia frente a la quimioterapia.

Una ventaja frente a la quimioterapia, es que solo se irradia la zona afectada por el cáncer, sin perjudicar o irradiar el resto del cuerpo. Pero también tiene su parte negativa, y es que, es tan directa y focalizada, que puede producir unas quemaduras muy severas e importantes de la zona irradiada.

Quimioterapia:


La quimioterapia, se utiliza para disminuir de tamaño el tumor cuando tiene un tamaño considerablemente grande, después de la extirpación de éste, para eliminar todas las células cancerígenas que hayan podido quedar y cuando los demás tratamientos son demasiada focalizados en una zona concreta, sobretodo en los casos en que existe diseminación y expansión a otros órganos vitales (metástasis).

Habitualmente se realiza mediante una administración intravenosa de una serie de fármacos, que se distribuyen por todo nuestro organismo (administración sistémica) y tienen efecto paralizador, eliminan o al menos disminuyen parte de las células cancerígenas que han creado las tumoraciones malignas.

Si el tumor está muy avanzado y existe metástasis, se suele emplear para disminuir los síntomas (como paliativo), puesto que la quimioterapia no va a poder eliminar toda la diseminación del tumor, ni curarlo (llegados a este estado).

Ventajas de la quimioterapia frente a la radioterapia.

Una ventaja frente a la radioterapia, es que en casos en que el cáncer está esparcido y no se localiza solamente en una zona en concreto, la quimioterapia llega a todas esas zonas, sin tener que irradiar varias zonas por separado.

O incluso, cuando la localización del cáncer es en una zona tan delicada, que la radiación directa no resulta posible, por generar consecuencias demasiado negativas para la salud, también se utiliza la quimioterapia.


La quimioterapia tiene un índice de efectividad mayor que la radioterapia, pero ésta mayor efectividad no es un factor determinante por sí solo, puesto que varia siempre en función de otros factores como, el sistema de administración que se requiere, la focalización que se necesita en la terapia, la ubicación del tumor, las consecuencias que supone la administración de una u otra en el paciente, en ocasiones resulta una más apropiada que la otra, aunque también se suelen combinar ambas.

Desventajas de la quimioterapia frente a la radioterapia.

La desventaja que supone la quimioterapia frente la radioterapia, es que dicha mayor efectividad, atribuida por el mayor rango de acción que representa, implica a su vez, una mayor zona afectada con las consecuencias negativas de la esta terapia. Es decir, afecta a todo el cuerpo y no solamente a la/las zonas afectadas.

Tratamientos naturales
para el cáncer de piel

Además de los tratamientos oficiales descritos en esta página, podemos recurrir a una serie de tratamientos naturales, alternativos o complementarios, que pueden ser de gran utilidad para el paciente enfermo de cáncer. (Más información)

Más información sobre el cáncer de piel y su tratamiento natural en el listado superior.