Opuntia Ficus-indica (L.) Miller

Descripcin:

Planta perenne, perteneciente a la familia de las cactceas, con tallos suculentos de color verde y con hojas transformadas en espinas. Los tallos son en realidad filocladios ( para ms informacin sobre este tema consultar en mi web   http://www.geocities.com/CapeCanaveral/Hall/1244/tigestipuscastella1.htm )
Las verdaderas hojas solo aparecen en realidad en los tallos muy jvenes y caen pasados algunos das. Flores grandes de hasta 7 cm, con ptalos y spalos de color rojizo que producen grandes frutos, de color amarillento, prpura o rojizo, comestibles.
  
Hbitat:
 Prefiere zonas nitrofilas ( con abundante contenido en residuos orgnicos, de aquellas que hay junto a las zonas habitadas por el hombre) de suelos secos y soleados.

Procedencia:

Procede de Amrica ( Mxico)

Composicin:

Presenta el 90 % de agua, adems de azcar, cidos orgnicos y colorantes (carotenoides y betaxantinas)

Propiedades medicinales:

 - Antitusivas: ( su uso para quitar la tos) Dejar macerar las hojas peladas en azcar durante una noche y tomar a cucharadas a lo largo de todo el da)
 - Antidiarricas: ( para calmar la diarrea) Comer el fruto pelado en la cantidad que se desee.
 - Calmante: (contra los dolores articulares, golpes, golpes de viento, etc) aplicar una hoja bien caliente sobre la zona afectada el tiempo que el cuerpo pueda resistir sin quemarse.

Toxicidad:

Al comer el fruto, la orina excretada de color amarillento  puede hacernos pensar que nos hemos intoxicado, pero en realidad se debe a la presencia de los fuertes colorantes que hemos mencionado anteriormente.

Los pinchos ( gloquidias ) producen al contactar con la piel irritaciones muy dolorosas.

Otras utilidades:

Se utiliza como planta de jardn en parterres muy expuestos al sol ( Europa) y para delimitar en los campos un parcela de otra.





