Características de la mostaza india

Características de Brassica juncea

Nombre vulgar: mostaza india, mostaza de la India, mostaza china, mostaza de hoja, mostaza junciforme, mostaza marrón.

– Inglés: brown mustard, indian mustard, mustard greens, leaf mustard

– Catalán: mostassa bruna

– Portugués: mostarda castanha, mostarda marrom, mostarda orienta, mostada chinesa, mostarda da índia.

– Francés: Moutarde brune, moutarde chinoise.

– Alemán: Indischer Senf

Nombre científico: Brassica juncea.

Sinónimo taxonómico: Brassica japonica, Sinapis juncea.

Familia: Brasicaceae, Brasicáceas o Crucíferas

Hábitat de la mostaza india

Planta originaria de Asia Central y Oriental.

Mala hierba habitual de Europa del sur y centro, Asia occidental y oriental, norte y sur de África. Especie muy rústica que puede crecer en todo tipo de suelos, desde pH ácidos a alcalinos.

Durante siglos, esta especie de mostaza ha sido cultivada en Asia y Europa por por sus hojas, que se cocinan como verdura; y por sus semillas, que se destinan a la obtención de aceite.

Descripción botánica de la Mostaza india

La Mostaza india (Brassica juncea) es una planta anual de la familia de las brasicáceas, de tamaño entre 30 y 100 centímetros de altura. Tallo erecto, liso, ramificado y glauco.

Hojas basales pinnado-divididas, de tamaño mayor que las hojas superiores, entre 10 y 20 centímetros de largo. Márgenes dentados.

Hojas superiores alternas, sésiles o con pecíolo corto, de forma ovalada y lanceolada. Los márgenes son en su mayoría sin dientes.

La inflorescencia es un racimo floral terminal y erecto donde se disponen las flores de la planta.

Flores pedunculadas, de color amarillo, formadas por cuatro pétalos cruzados (forma característica de las plantas brasicáceas o crucíferas). El cáliz está compuesto de cuatro sépalos igualmente cruzados. Contiene seis estambres. La mostaza india florece desde mayo a principios de octubre.

El fruto de la planta de la mostaza es un fruto seco en estructura de silicua o vaina seca. Este fruto es largo, estrecho y erguido, más delgado en el extremo formando un pico de 4-5 milímetros y adosado al tallo.

En su interior contiene las semillas, de color castaño y tamaño entre 1,2 y 2 milímetros de diámetro.

Partes utilizadas

• Las hojas se cocinan como verdura en la gastronomía africana, italiana, de la India, China y en Japón. Posee un sabor parecido a la col pero más intenso.
• Las semillas de mostaza para la extracción de aceite. Este aceite se utiliza principalmente en India, y posee un característico sabor picante. Aunque pueda parecer poco usual este tipo de aceite, lo cierto es que también se extrae aceite de otras plantas crucíferas -quizá más conocidas- como de la colza.

Composición de la Mostaza india

• Proteína
• Grasas (mayor contenido en las semillas que en las hojas). Destaca el contenido en fosfolípidos de las hojas. Los fosfolípidos son nutrientes parecidos a la lecitina de soja, que ayudan a reducir el colesterol.
• Glicolípidos (hojas)
• Fibra
• Isotiocianatos: los isotiocianatos son las sustancias características del aroma ardiente de esta planta, que recuerda inconfundiblemente a la mostaza común. Estos componentes tienen un papel muy importante en la alimentación para el cáncer.
• La mostaza india contiene en sus semillas: el isotiocianato alilsevenol o isotiocianato de alilo y el isotiocianato crotonilo.
• Minerales: calcio, cobre, hierro, magnesio, zinc
• Vitaminas: vitamina C, vitamina A (en forma de betacarotenos)
• Ácido oxálico (hojas): los oxalatos son componentes presentes en otras fuentes alimentarias que evitan la absorción de calcio. Podemos evitar esta propiedad hirviendo las hojas y desechando el agua de cocción. Con este método, los oxalatos (que se disuelven en agua), pasan al agua de cocción y reducimos la ingesta de oxalatos. (Cómo eliminar los oxalatos)

Verdura de mostaza de la India

Las hojas frescas, brotes de flores o tallos de la mostaza india (Brassica juncia) son comestibles. Es un alimento poco utilizado en Occidente, pero su uso es muy antiguo en la India, donde esta planta es nativa. (Más información)

*Más información: Mostaza blanca

Más información sobre la mostaza.

Escrito por Editorial Equipo de Botanical-online encargado de la redacción de contenidos

5 noviembre, 2021