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Usos de Piper auritum
¿Qué es el acuyo o hierba santa?
El Acuyo (Piper auritum) es una planta oriunda de las selvas tropicales, utilizada desde la antigüedad como remedio natural. Se le atribuyen propiedades emolientes, antirreumáticas, diuréticas, diaforéticas (sudoríparo) y estimulantes.
Usos medicinales del acuyo o hierba santa
- Debido a su elevado contenido en safrol, con propiedades anestésicas, se utiliza para tratar picaduras de insectos, mordeduras de serpiente, cefaleas y resfriados. Para el dolor de cabeza, basta con aplicar sus hojas frescas sobre la frente.
- Existe un remedio tradicional para la sarna en el que se maceran las hojas de acuyo y se aplican en cataplasma.
- En Medicina Tradicional China, el consumo de Acuyo se recomienda en personas fumadoras debido a su propiedad para limpiar los pulmones de nicotina.
- Precauciones: el acuyo es una planta rica en Safrol, un aceite medicinal (abundante en la nuez moscada) que en altas dosis puede dañar el hígado y el cerebro. Por ello es conveniente no abusar del consumo oral de esta planta.
USOS ALIMENTARIOS DEL ACUYO O HIERBA SANTA
El tallo y las hojas del Acoyo se utilizan ampliamente en la alimentación, especialmente en los países Mesoamericanos:
- Las hojas tiernas pueden consumirse en sopas o caldos; también se pueden cocinar fritas o en baché, que consiste en envolver la carne o pescado en verduras y hojas de Acoyo y cocerlo durante más de 1 hora. Las hojas de Acoyo aportan un sabor alimonado, fresco y verde al plato.
- Las hojas frescas se usan para sazonar tamales en Cuba, que le aportan un curioso aroma a cerveza. Por este motivo, en inglés esta verdura se denomina Root Beer Plant (Raíz de la planta de cerveza).
- En Panamá se elabora té de hojas de Acoyo.
- Los tallos tiernos son descortezados y cortados a rodajas para añadir a ensaladas. También pueden tomarse asados de la misma manera.
Más información sobre el Acuyo y otros tipos de pimienta.
Este artículo ha sido avalado por Elisenda Carballido - Dietista nutricionista. Postgrado en Fitoterapia y máster en Nutrición y Metabolismo.
Escrito por Editorial Equipo de Botanical-online encargado de la redacción de contenidos
11 noviembre, 2019
