Cría
de la pulga de agua
(Nombre científico: Daphnia magna) |
Utilidad
de la cría de la pulga de agua |
La
pulga de agua,
o más conocida como dafnia por su nombre científico Daphnia,
es un alimento ideal para peces de agua dulce. De
hecho, las pulgas de agua o dafnias constituyen la parte más importante
del zooplancton de agua dulce, por lo que son la base de la cadena alimentaria
de muchos peces de agua dulce.
Por
otro lado, las pulgas de agua dulce tienen un contenido en ácidos grasos
Omega 3 nada despreciable. Los ácidos grasos Omega 3 son importantes para
el desarrollo de los peces, sobre todo del sistema
nervioso, durante las fases de crecimiento.
Sin embargo, el gran contenido
en agua de estos pequeños crustáceos hace que no sean muy ricos
en proteínas.
El pequeño tamaño
de la pulga de agua es una característica que la hace muy adecuada para
la alimentación de las crías de peces o alevines junto con otro
tipo de alimento vivo como los nauplios
de artemia.
Otra utilidad de las dafnias, que se aparta del mundo de la
acuariofília, es la utilización de estos crustáceos por parte
del ser humano como indicador natural de la contaminación del medio ambiente.
La pulga de agua de la especie Daphnia magna se utiliza en el desarrollo
de tests para determinar la contaminación de las aguas. La particularidad
de las pulgas de poder vivir solamente bajo unas condiciones ambientales muy determinadas
(son animales estenoicos) es la que les hace útiles a las dafnias como
indicadores de las condiciones en las que se encuentran los medios donde viven.
Características
de la pulga de agua |
Su
nombre le viene del gran parecido que tiene este animal con la pulga verdadera,
aunque la pulga de agua o daphnia no es un insecto como la pulga terrestre.
En realidad, la pulga de agua es un crustáceo de agua dulce.
La daphnia
vive en aguas estancadas, como lagos y estanques, pero también en puntos
de agua más pequeños, como canales de regadío e incluso en
pequeños charcos.
La Daphnia magna vive en aquellas zonas donde
el agua tiene una gran cantidad de minerales debido a la eutrofización.
Aunque
no es lo más frecuente, también existen determinadas pulgas de agua,
o mejor dicho, cladóceros que viven en el mar, en las zonas más
cerradas cerca de la costa, como estuarios o bahías
Existen
distintas especies de pulga de agua, algunas extremadamente pequeñas con
una longitud inferior al milímetro.
La
pulga de agua Daphnia magna mide 2 mm en el caso del macho y 6 mm la hembra,
es la especie de dafnia más frecuente.
La daphnia o pulga de agua (Daphnia magna) vive de forma salvaje en Europa,
África, Asia y América del Norte, se dice que es una especie cosmopolita.
Estos animalillos tienen una vida corta, puesto que la longevidad de la pulga
de agua es de apenas 1 semana de vida.
Alimentación
de la pulga de agua |
La
pulga de agua se alimenta filtrando el agua de algas,
detritus y bacterias.
Les podemos dar a nuestras pulgas de agua
sopa verde. La sopa verde se prepara añadiendo una mezcla de harina de
alfalfa,
leche y levadura
al agua y dejándola al sol, de esta forma, se desarrollará rápidamente
las algas (el elemento que hace verde la sopa).
Condiciones
de cría de la pulga de agua |
La
temperatura óptima se encuentra entre los 23 y los 25ºC.
El pH debe ser básico. El pH ideal es de 8,4.
Reproducción
de la pulga de agua |
Las
daphnias se reproducen durante todo el año, por partenogénesis.
No obstante, también tienen reproducción sexual. Las
pulgas de agua se reproducen por reproducción sexual (aquella en la que
hay fecundación y la participación de ambos sexos) como sistema
de defensa frente a las condiciones adversas del medio, por ejemplo cuando la
cantidad de comida disminuye o cuando la charca donde viven está demasiado
poblada, y como método para su dispersión hacia
otros puntos de agua.
Los huevos de daphnia pueden aguantar mucho tiempo sin
agua y son capaces de resistir el ataque de los jugos gástricos de los
animales gracias a que las dafnias desarrollan a partir de la cámara incubadora
el efipio, una estructura que sirve para proteger a los huevos. El efipio de las
pulgas de agua permite además que los huevos queden adheridos a las plumas
de las aves que van a beber en la charca donde viven
estos animales.
La reproducción por partenogénesis, un tipo
de reproducción asexual, permite formar hasta un centenar de nuevas pulgas
de agua, aunque a veces no nacen más de una decena de pulgas de agua mediante
partenogénesis.
Este tipo de reproducción se lleva a cabo cuando
las condiciones del medio son las más adecuadas para la vida de las pulgas
de agua y es la responsable de la formación de grandes números de
dafnias agrupados en enjambres.
Los huevos de dafnia se almacenan en su cámara
de incubación hasta que están las crías totalmente formadas.
Mantenimiento
de la cría de pulga de agua |
La iluminación
es un factor que se debe tener en cuenta para llevar a cabo la cría de
este crustáceo.
Deberemos alimentar
a las pulgas de agua una vez a la semana.
Semanalmente cambiaremos el
agua, sólo parcialmente. Renovaremos, aproximadamente la mitad de la cantidad
total de agua que teníamos. |
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