Flor de Pasqua (Euphorbia ( Poinsettia ) pulcherrima )

La poinsettia és un arbust caduc de la família de les Euforbiàcies que, en estat natural pot arribar a abastar els tres metres d'alçada. Fulles senceres, ovolanceolades, amb un parell de dents laterals i un apical. Les seves branques acaben en un conjunt de diminutes flors grogues, rodejades d'àmplies bràctees rogenques, que proporcionen al conjunt l'aspecte d'una única flor.

Originària de Mèxic, des d'on va ser introduïda a Europa, a finals del segle XIX, s'ha estés com a planta cultivada en totes les regions de l'hemisferi nord, on s'ha convertit en un símbol de de Nadal. De l'espècie originària amb bràctees grogues, s'han obtingut nombrosos cultivares que presenten diferents tonalitats, des del rosa, al crema o groc.
Normalment s'utilitza com a planta d'interior , encara que també pot cultivar-se en exteriors amb clima càlid. En el primer cas, no sol abastar més de 80 0 90 cm. Plantada en el sòl, si el clima l'afavoreix, pot arribar als 3 m.

La flor de Pasqua ( Flors )

Encara que es pensa que les flors són les " fulles" de color vermell, en realitat les autentiques flors són grogues, molt petites i poc cridaneres. Aquestes estan rodejades per una espècie de fulles, normalment de color vermell, que són, en realitat les bràctees. Les flors apareixen a finals de novembre i es prolonguen fins a mitat d'abril, encara que tenen la seva floració màxima en Nadal, per la qual cosa se la coneix com a Estel de Nadal. Pel fet que la seva floració es prolonga fins a Pasqua també se la coneix com a flor de Pasqua.

El seu nom científic"Pulcherrima " se deu al fet que, al descobrir-la, se li va donar el nom de la més pulcra, és a dir la més bella. Se la coneix també com Poinsettia pel fet que va ser introduïda als Estats Units per Joel Robert Poinsett en 1825. És una de les plantes més apreciades en aquest país, fins al punt que el 12 de desembre se el coneix com el Dia Nacional de la Poinsettia.

La flor de Pasqua (Regatge)

Mantenir un regatge adequat és la feina més delicada en el manteniment d'aquesta planta. La sequedat del terreny, junt amb la falta d'humitat ambiental, fa que els fulles comencin a engroguir per les puntes i, més tard, acaben per assecar-se i caure. D'altra banda, un excés d'humitat fa que la planta es podreixi.

El millor és proporcionar-li una humitat ambiental alta, per a això evitarem al màxim les estufes o les calefaccions. Si això no és possible, deurem humidificar l'habitació amb un vaporitzador, sempre evitant no humitejar les fulles, la qual cosa afavoriria l'aparició de fongs. Un truc molt convenient és col·locar un bol d'aigua sobre l'estufa o prop del radiador perquè la seva evaporació augmenti la humitat ambiental.

Quant al terreny, evitarem entollar la planta per a evitar que es podreixi. El més convenient seria realitzar regs més habituals i en menor quantitat mentre l'exemplar es trobi en creixement vegetatiu. És convenient deixar assecar el terreny entre reg i reg. Si tenim la planta dins d'un bol, evitarem que l'aigua arribi al test. Una bona solució consisteix a posar un llit de pedres de riu i col·locar el test damunt. Després afegir aigua al bol sense que sobrepassi per damunt de les pedres. D'aquesta manera absorbirà la humitat sense que s'espatllin les arrels.

Un mal reg és la causa principal de la mort de la majoria dels exemplars. Si veiem que les fulles presenten un aspecte negrós amb signes de podridura, abandonarem el reg, podarem bé l'exemplar i el deixarem en un lloc ombriu, esperant que torni a brollar la pròxima temporada.

Es poden trobar poinsèties en moltes parades on es venen plantes de Nadal. Més informació sobre plantes de Nadal

El La flor de Pasqua (Ambient i exposició)

És una planta que prefereix un emplaçament lluminós i càlid. Atès que procedeix del clima càlid mexicà, prefereix que l'ambient no sigui fresc. La temperatura ideal se situaria al voltant dels 18 ºC mentre es troba en floració. Quan els fulles hagin caigut, si volem mantenir perquè floreixi la pròxima temporada, deurem guardar-la en un lloc més fresc que, en tot cas, no hauria de baixar dels 15 ºC.

No suporta el sol directe, excepte a l'hivern. Mentre està creixent, és important allunyar-la dels raigs directes del sol que cremarien els seus fulles. Un emplaçament amb molta llum però indirecta seria el més convenient en aquest moment.

Si la posem en un lloc fosc, la falta de llum fa que les fulles perden color i l'exemplar quedi com " desllavat ". Tampoc li agraden els corrents d'aire i el canvi brusc de temperatures així com els canvis d'emplaçament que normalment acaben per fer que li caiguin les fulles.

Si tenim un exemplar en creixement, un bon truc per a forçar la floració és limitar la quantitat de llum que rep. Així a la tardor no hauria de rebre més de 10 hores diàries de llum. Podem aconseguir-ho si tapem la planta amb alguna bossa de paper - no de plàstic perquè no respiraria bé.

El La flor de Pasqua (Propagació i cura)

Es poden obtenir nous exemplars a partir d'esqueixos, encara que normalment aquest mètode sol tenir poc d'èxit, per això el millor és comprar els exemplars produïts en viver.

Encara que en molts casos solem desfer-nos d'elles després que ja hagi perdut les seves bràctees, podem aconseguir que esta torni a créixer i florir la pròxima temporada. Per a això com farem de primer, després que se li hagin caigut les primeres bràctees, la podarem tota, deixant que les tiges tinguin només uns 10 cm de longitud. Després, la colorarem en un lloc més fresc, on pugui donar-li la llum i la regarem molt poc. Passat l'hivern, amb l'arribada de la primavera, la trasplantarem a un test més gran i la regarem bé perquè pugui produir brots nous. Cada 15 dies li afegirem abonament líquid aprofitant un dels regs i, quan les noves tiges hagin abastat uns 9 cm, tallarem les velles. A l' arribar la tardor, podem aplicar les cures generals, a més de forçar el creixement amb el control de la llum, tal com s'ha explicat anteriorment. Així esperarem que torni a florir.

S' aconsella comprar plantes que presentin bràctees de color viu brillant. Haurem de triar aquelles que encara tinguin les autèntiques i petites flors grogues a meitat d'obrir.

El La flor de Pasqua (terreny, adobs i malalties)

Prefereix un terreny ric en humus amb un pH al voltant del 5,5. Una terra de jardí amb un poc de torba podria ser adequat. L'abonat es limitarà a l'època de creixement, en cas de mantenir una planta d'una temporada per a l'altra. Sent així, afegirem cada 15 dies una petita quantitat d'adob líquid en els regs des de meitat de primavera fins a finals d'estiu. Si no la volem mantenir en un pròxima temporada no farà falta afegir cap tipus d'adob.

És una planta molt resistent a les malalties. El principal perill són els fongs que es desenrotllen quan les condicions de reg no són les adequades.

Toxicitat:

S'ha discutit molt sobre la possible toxicitat de la flor de Pasqua. Fa temps es pensava que era una planta molt tòxica, el líquid de la qual, en contacte amb la pell, resultava irritant. Últimament s'ha desmitificat prou aquesta llegenda i es suposa que la seva toxicitat és menor del que es pensava. ( Per a més informació)