Características de los crustáceos

¿Cómo son los crustáceos?

¿Qué son los crustáceos?

Cangrejo real
Foto de crustáceo. Cangrejo real (Calappa granulata)

Los crustáceos son un grupo de invertebrados artrópodos, es decir, que tienen el cuerpo y las patas articulados. Estos animales se caracterizan por tener el cuerpo protegido por un duro exoesqueleto de quitina y sales minerales. Los crustáceos son los artrópodos con un caparazón más grueso.

Tienen 2 pares de antenas y 1 par de mandíbulas.

Según el número de patas, pueden ser decápodos, cuando tienen 5 pares de patas, como la gamba o el cangrejo, o isópodos que tienen numerosas patas todas parecidas, como la cochinilla de la humedad.

Son invertebrados mayoritariamente acuáticos, aunque podemos encontrar ciertas especies terrestres, como la cochinilla de la humedad.

Características generales de los crustáceos

Cuerpo de los crustáceos

El cuerpo de los crustáceos se divide en 2 regiones: cefalotórax y abdomen. El cefalotórax es el resultado de la fusión de la cabeza y el tórax.

En la cabeza, hay un par de ojos móviles, un par de antenas y un par de mandíbulas.

El abdomen está formado por distintos segmentos articulados.

Las patas, situadas en el tórax, se conocen como pereiópodos y las situadas en el abdomen son los pleópodos.

Modo de vida de los crustáceos

Cangrejo araña
Cangrejo araña (Maja crispata)

Algunas especies de crustáceos son filtradoras y se alimentan de microorganismos y de detritos orgánicos que se encuentran en suspensión en el agua. Otras especies son carnívoras y se alimentan de animales o de cadáveres en descomposición.

Los crustáceos son animales acuáticos, la mayoría son marinos, algunos viven en aguas dulces. Sin embargo, ciertos crustáceos son terrestres y viven en lugares húmedos, como las cochinillas de la humedad. Algunos cangrejos también pueden vivir en tierra firme.

Pueden vivir en playas, plantas sumergidas o en mares abierto, en ríos o en lagunas, en la hojarasca o debajo de piedras.

Reproducción de los crustáceos

Los crustáceos tienen normalmente reproducción ovípara.

La mayoría de estos animales presentan reproducción dioica y fecundación externa.

Curiosidades sobre los crustáceos

Crustáceo
Foto de crustáceo (Galathea strigosa)

La pulga de agua, con menos de 1 cm de longitud, es un crustáceo microscópico, mientras que el crustáceo más grande es el centollo japonés con una longitud de más de 3 metros.

El cangrejo, el bogavante, el centollo o la gamba son crustáceos, aunque otros invertebrados acuáticos más extraños también lo son como la pulga de agua o el percebe. La cochinilla de la humedad es un crustáceo terrestre.

Pese a llamarse cangrejo herradura, en realidad no es pertenece a este grupo de invertebrados, sino otro tipo de artrópodo que guarda cierto parentesco con las arañas y los escorpiones.

Tabla resumen de las características de los crustáceos

Además de tener un duro caparazón, los crustáceos se caracterizan fundamentalmente por:

  • Cuerpo dividido en 2 partes: cefalotórax y abdomen.
  • Animales dotados de 5 pares de patas o más, 2 pares de antenas y 1 par de mandíbulas.
  • Reproducción ovípara, dioica (no son hermafroditas) y fecundación externa.
  • Especies carnívoras o filtradoras (se alimentan de los microorganismos y detritus en suspensión en el agua).
  • Animales principalmente acuáticos.

Lista de especies de crustáceos

tipos-crustaceos

Especies de crustáceos

Artemia

Bogavante

Buey de mar

Cangrejo Halloween (salvaje)

Cangrejo Halloween (terrario)

Cangrejo ermitaño

Cangrejo de mar

Cangrejo de río

Cangrejo real

Cigala

Gamba

Cochinilla de la humedad

Cochinilla de mar

Percebe

Pulga de agua

Más información sobre otros invertebrados.

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Editorial
Escrito por Editorial Equipo de Botanical-online encargado de la redacción de contenidos

22 junio, 2023

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