|
Más
características del insecto palo:
Sobre
su aspecto físico:
Clonopsis
gallica
es un insecto palo de tamaño más bien pequeño y de cuerpo
relativamente fino que no tiene ni espinas ni alas, a diferencia de los insectos
palo tropicales.
Este insecto palo puede ser de color verde claro o marrón
claro o oscuro.
Cuando
más viejos son los ejemplares de esta especie, también son
más oscuras, pasando de verde claro, cuando son jóvenes, o un color
marrón claro, casi crema, a un marrón muy oscuro cuando el insecto
palo es muy viejo.
Un
grupo de fásmidos, bastante distinto a los insectos palo, son los insectos
hoja.
En contraposición con los insectos palo que, o no tienen alas
o no son muy evidentes en la mayoría de situaciones (no sucede los mismo
cuando algunas especies concretas de insecto palo despliegan sus coloridas alas),los
insectos hoja son animales alados en todos los casos.
La forma de hoja de
estos animales se refuerza porque sus alas están adornadas con dibujos
que recuerdan enormemente a las inervaciones que tienen las hojas de la plantas
y porque sus patas están dotadas de expansiones laminares que se confunden
con la propia hoja.
Sobre su comportamiento:
Estos
insectos solamente se muestran activos bien entrada la noche, después del
crepúsculo, por lo que de día, por culpa de sus grandes dotes de
camuflaje nos será casi imposible ver a alguno de estos animales mimetizados
entre el follaje de los arbustos.
Aunque lo tengamos delante de nuestros ojos,
es muy probable que no veamos al insecto palo durante el día porque hasta
que no se pone el sol permanecen bien inmóviles con la confianza que les
da su camuflaje basado en el color y la forma típica de palo de su cuerpo.
Los
insectos palo no se alejan de su planta nutricia durante el día y esperan
a que llegue a la noche para alimentarse (son animales nocturnos).
No obstante,
no todas las noches les sirven para sus cortas correrías (de apenas más
de 2 metros de distancia). Estos animales sólo acostumbran a abandonar
su refugio en las noches cálidas y sin viento. El fuerte viento o la humedad
ambiental elevada parece incomodar a los insectos palo.
Los
insectos palo jóvenes, sobre todo los recién nacidos, son mucho
más activos que los adultos y pueden recorrer grandes distancias para alejarse
mucho de su lugar de origen (también es cuando son más diurnos).
Sin embargo, cuando llegan a la edad adulta se vuelven animales muy perezosos
y raramente se desplazan más de 3 metros a lo largo de todo una noche.
Sobre
su reproducción:
El ciclo vital de los fásmidos
dura, normalmente, 1 año.
Durante
el apareamiento el macho monta sobra el dorso de la hembra y dobla su abdomen
hacia abajo para buscar el conducto sexual de la hembra. En esta postura de apareamiento,
propia más bien de acróbatas, puede permanecer la pareja unida durante
horas en algunos casos.
La mayoría de especies de insecto palo
se pueden reproducir por partenogénesis. Sin embargo, algunas especies
determinadas de algunos géneros como Carausius o Bacillus
van más allá y prácticamente no se reproducen por vía
sexual.
En el otro extremo están algunas especies, como Heteropteryx
dilatata, que no pueden reproducirse de forma partenogenética.
En el caso concreto de Clonopsis gallica, la hembra de esta especie
pone cerca de un centenar de huevos, que los deposita al azar dejándolos
caer al suelo. Los
huevos de insecto palo están protegidos por una capa externa bastante gruesa
reforzada con incrustaciones calcáreas.
El opérculo es un elemento
muy importante en los huevos de estos animales para facilitar el nacimiento de
la cría.
Las
crías de Clonopsis gallica nacen entre marzo y abril.
Los
insectos palo de la especie Clonopsis gallica alcanzan el estado de adulto,
cuando tienen 3 o 4 meses de vida, llegado el mes de junio, normalmente, tras
pasar por 4 estadios ninfales.
Sobre
los lugares en los que vive:
En
todo el mundo, se cuentan unas 2500 especies de fásmidos o insectos palo.
La mayoría de las especies son de distribución tropical, de
la zona Sur de Asia y de América del Sur.
Sin embargo, en Europa,
hay un centenar de especies de insecto palo, dentro de los géneros Bacillus,
Clonopsis y Leptynia cuya área de distribución es
el Mediterráneo.
Aunque, Clonopsis gallica vive también
en el el Norte de las Islas Británicas y en toda la zona Mediterránea
de Europa.
Los
insectos palo de Clonopsis gallica son animales típicos de las llanuras
y zonas de baja altitud (hasta los 500 m de altura) ocupadas por matorrales.
Son sensibles al frío, por lo que a partir de los meses de octubre es difícil
encontrar algún insecto palo, puesto que las heladas invernales son letales
para ellos.
Se
cree que los insectos palo de la especie Clonopsis gallica que viven en
lugares donde el invierno es muy riguroso sufren un proceso de diapausa que se
basa en que el desarrollo de los huevos se detiene en llegar el otoño a
fin de evitar que las crías nazcan antes de que llegue el buen tiempo,
hecho que les supondría la muerte.
Los especímenes de Clonopsis gallica jóvenes viven entre
la vegetación que les sirve de alimento (los arbustos) a poca altura del
suelo y situados en el reverso de las hojas (por la cara inferior) para esconderse
de sus enemigos. A veces, también se les puede ver escondidos en la hierba
cercana a su alimento.
Sobre
los peligros que le amenazan:
Los
sistemas defensivos:
En general, los insectos palo, como
su nombre alude, tienen forma de ramita, lo que les hace pasar desapercibidos
para muchos depredadores. No obstante, no es el único sistema que tienen
estos insectos de defenderse de los enemigos.
A parte, de su apariencia mimética, también los insectos palo cuentan
con otros sistemas defensivos, como hacer ruido o tener estructuras con vivos
colores, sus alas, que despliegan cuando se sienten amenazados, entre otros muchos.
Además, las crías de insecto palo (ninfas) se pueden desprender
de sus extremidades (fenómeno denominado autotomía) cuando son capturadas
por un depredador y sujetadas por este punto. Algo parecido a lo que les sucede
a las salamanquesas con la cola.
Tanto
si son crías como adultos, los insectos palo se refugian de sus enemigos
escondiéndose entre la vegetación. Hasta tal punto juego un papel
importante el arbusto que hace de abrigo que los arbustos que Clonopsis gallica
elige como refugio son espinosos como los espinos, los rosales,
los endrinos,
las zarzamoras,
etc.
Los
huevos de esta especie de insecto palo son marrones y de forma globosa, imitando
las semillas
de algunas plantas.
- Más información sobre los Insectos
palo
-
Ver el artículo sobre el Mantenimiento de los insectos
palo
- Informarse sobre la Cría
de insectos palo
|
Más información sobre otros animales salvajes en el