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Más
características del león:
Sobre
su aspecto físico:
El león y la leona son
bastante diferentes entre sí. Mientras el león tiene una larga melena,
su compañera no posee dicho atributo. Además, la cabeza del león
es más grande que la de la leona.
Existe también el león
asiático que se diferencia físicamente del león africano
por la presencia de pelo en el abdomen.
Sobre
su comportamiento:
El
león tiene un rugido muy potente capaz de oirse a más de 8 km de
distancia. Con su poderoso rugido, el león avisa a los intrusos que se
encuentran dentro de su territorio o le sirve para comunicarse con los miembros
de su clan.
Mientras que las leonas son unas buenas cazadoras, el gran
peso de los leones macho les impide cazar. La función de los machos es
la de defender el territorio de grupos rivales.
Algunos leones pueden encaramarse
a los árboles y si lo hacen es para liberarse del intenso calor de la llanura
africana y también para esquivar a los molestos parásitos.
De
hecho, existen casos de leones que se ven obligados a emigrar hacia zonas más
tranquilas por el acoso de garrapatas y otros molestos parásitos.
Sobre
su alimentación:
Aunque
los leones se alimentan de una gran variedad de presas, pueden comer también
carroña.
Sin
embargo, la presa preferida del león es el ñu.
Cuando
las presas habituales de los leones emigran hacia zonas más favorables
durante la estación seca, los leones se ven forzados a cazar otras presas
y la carroña se convierte
en una fuente muy importante de alimento.
Para dar caza, el león
está provisto de zarpas retráctiles armadas de fuertes uñas.
Gracias a que las uñas de los leones son retractiles pueden correr
sin que se desgasten sus uñas y utilizarlas para dar caza justo en el momento
preciso.
Sobre
su reproducción:
La
melena es un distintivo del sexo del animal, sólo los machos adquieren
sus magníficas melenas tras ser adultos a los 5 años de vida.
La
gestación de la leona dura unos 110 días (más de 3 meses),
tiempo tras el cual la hembra pare 3 crías normalmente.
Sobre
los lugares en los que vive:
Los leones viven
en las sabanas africanas como lo hacen también los guepardos,
aunque la mayoría de felinos salvajes viven en las selvas
o zonas boscosas, como el tigre, el leopardo o el jaguar.
Otros félidos prefieren las zonas de montaña, como es el caso
del puma, aunque también puede vivir en zonas llanas del continente americano.
Sobre
los peligros que le amenazan:
El león
tiene muy pocos enemigos naturales hasta el punto que las muertes de crías
de león a menudo son causadas por el ataque de otro león macho ya
sea de un grupo rival o incluso de un macho del mismo grupo familiar.
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