|
Característiques
de l'avena
L'AVENA O CIVADA ( Avena sativa) és una
planta de la família de les família de les
poàcies. En realitat és un cereal, igual
que l'arròs, el blat o la dacsa. Tradicionalment
s'ha utilitzat l'avena per a alimentar animals, ben sigui
per a fabricar pinsos o menjant el gra directament, la
qual cosa els agrada molt i va ser la raó per la
qual els romans la van anomenar "aveo", que
significa desig.
L'avena
és una planta que arriba fins a un metre i mig
d'alçada. Posseeix fulles lanceolades de fins a
uns 4 cm de longitud. Les flors apareixen en espigues,
però el que més es coneixen són els
grans que maduren sobre la mateixa espiga. De fins 1,5
cm de longitud, presenten una forma prou allargada i estreta,
a diferència del blat que és més
arrodonit. L'avena procedeix d'Europa, on encara es pot
trobar en estat salvatge. Es troba cultivada en molts
llocs del món, sent el centre i nord d'Europa i
el nord d'Amèrica els països on aquest cultiu
és més abundant. Els principals països
productors són Rússia, Canadà, Estats
Units, Polònia, Alemanya, Finlàndia i Suècia.
Actualment
és un cereal que esta molt valorat per les seves
propietats alimentàries, fins al punt que als Estats
Units s'ha convertit en el més utilitzat, després
del blat de moro.
|
|
Flocs
d'avena, altres cereals i fuites seques, formant
el muesli
|
|
Propietats
de l' avena
Encara que tradicionalment s'ha utilitzat l'avena per a l'alimentació
animal, és molt adequada per als humans per la seva riquesa
en proteïnes, la qual cosa els permet aconseguir músculs
molt potents i realitzar grans esforços. Se sap que el
cultiu dels cereals té uns 10.000 anys d'antiguitat i
les referències a aquest aliment són són
molt antigues doncs apareixen en textos d'historiadors, com
els de Plini, un historiador romà del segle I DC,que
es referia a la fortalesa dels germànics i deia que menjaven
preparats realitzats amb avena. Va ser a principis del segle
XX quan aquest aliment va començar a utilitzar-se com
a recurs alimentari més àmpliament , en forma
de flocs o farinetes i va donar lloc a la immensa varietat de
productes derivats d'aquest cereal que posseïm avui en
dia. La veritat és que l'avena és la que conté
més proteïnes dins dels cereals després del
blat, la qual cosa resulta molt útil per al desenvolupament
dels ossos i la resta de teixits corporals. A més de
proteïnes, aquesta planta és molt rica en greixos,
doblant el blat, sent la majoria d'ells de caràcter insaturat.
L'avena
és molt rica en hidrats de carboni, que s'absorbeixen
lentament en l'organisme. Això permet eliminar la sensació
de gana durant molt temps sense necessitat d'estar constantment
menjant, la qual cosa resulta molt útil en tractaments
d'obesitat per a aquells que desitgen sentir-se plens sense
tenir que estar sempre "picant" o menjant altres aliments
que no els permetrien rebaixar el pes. Aquesta mateixa propietat
pot ser útil per a reduir la necessitat de menjar que
tenen moltes dones durant la síndrome premenstrual, eliminant
altres aliments menys recomanables com els dolços o la
pastisseria. D'altra banda aquesta absorció lenta permet
un major control dels nivells de sucre, la qual cosa determina
que aquest cereal pugui ser menjat per les persones diabètiques
sense que tinguin pujades brusques de sucre. S'han realitzat
estudis que han demostrat que un ús habitual de farina
d'avena pot fer prescindir de bona part de les dosis d'insulina.
L'
avena, avantatges de la fibra soluble i insoluble.
La
vertadera revolució dietètica va començar
en la dècada de 1970 quan diversos estudis es van centrar
en analitzar si l'alimentació rica en fibres en els països
africans era la responsable de l'absència de malalties
tan habituals a occident com les varices, el
restrenyiment, el colesterol o el càncer de còlon.
Aquest estudis van produir un boom de consum de segó,
fins que el Doctor Anderson del col·legi de medicina
de Kentucky va demostrar que era la fibra la que reduïa
els nivells de " colesterol dolent "( LDL) i triglicèrids
i augmentava el "colesterol bo". Aquest metge va realitzar
el seguiment satisfactòriament en la seva pròpia
persona amb el consum habitual d'avena i va veure com, després
d'algunes setmanes de consumir aquest cereal amb abundància
el seu colesterol baixava de 285 a 175. L'avena posseeix un
gran contingut en dos tipus de fibra: fibra insoluble molt
adequada per a facilitar el transit intestinal i evitar el restrenyiment;
i fibra soluble , que resulta també molt recomanable
per a reduir el colesterol, ja que dificulta la seva absorció
intestinal. Aquesta propietat es fa més destacada quan
es combina aquest cereal amb una alimentació que conté
pocs greixos saturats ( carns greixos, llet sencera o productes
lactis no desnatats o formatges molt curats) . No cal oblidar
que, a més de fibra soluble, el seu contingut en àcids
grassos Omega-6, ajuden també a disminuir el colesterol
de la sang. Els avantatges de la fibra soluble no acaben aquí.
Aquesta fibra té la propietat d'absorbir partícules
molt poc convenients per a l'organisme, com a elements contaminants
que poden produir càncer en els intestins o estrògens
els quals poden tenir una influència determinant en l'aparició
de càncers de pit o en la síndrome premenstrual.
Aquesta mateixa fibra és un bon recurs per a mimar les
mucoses digestives, exercint un paper suavitzant i protector,
per la qual cosa resulta de molta ajuda per a tractar problemes
de l'aparell digestiu, com l'acidesa estomacal o els múltiples
problemes d'intestins, especialment aquells molt sensibles als
còlics. En una dieta d'aprimament resulta molt eficaç,
i encara podem augmentar la dosi de fibra si utilitzem el segó
d'avena, que és la corfa que cobreix al gra. El sègol
d'avena pot reforçar les
propietats laxants d'algunes menjades amb les quals combina
molt bé, especialment amb les sopes, al formar amb el
brou un puré que ajuda a saciar la gana i ajuda a eliminar
les excrements.
A
més de vitamines del grup B, contenen minerals com a
ferro, calci, zinc, sílice, iode i fòsfor. L'avena
és rica en ferro, un mineral que el cos necessita per
al transport de l'oxigen a les cèl·lules del cos.
Una deficiència d'aquest mineral pot produir anèmia
amb la consegüent debilitat corporal i la pal·lidesa
de la pell tan característica. El restrenyiment pot ser
a causa de vegades a la falta de ferro. Seria molt prudent menjar
aquest cereal en certes èpoques de la vida quan pot fer
més falta, tal com ocorre en les dones quan presenten
menstruacions amb fort sagnat. El sílice resulta molt
convenient per a el ciutat del cabell, perquè pot prevenir
la calvície. La importància del zinc en el sistema
immunològic és capital ja que ajuda a prevenir
nombroses malalties de caràcter infecciós, com
la grip. Entre altres propietats, afavoreix la cicatrització
de les ferides i és un dels minerals més necessaris
per a mantenir la vista en bon estat, És ben conegut
el paper del calci en el bon manteniment dels ossos i dents
i la prevenció de l'osteoporosi, una malaltia que fa
els ossos més dèbils i mes proclius a la ruptura
i que afecta principalment a la gent major. L'avena supera el
blat en calci, per la qual cosa convé prendre-la habitualment
quan se esta creixent i durant l'embaràs, a més
de la gent major. L'iode fa funcionar el tiroide i prevé
la formació del goll.
Conté
molts aminoàcids, com leucina, isoleucina i treonina
, necessaris per al creixement infantil junt amb la metionina
que, a més ajuda a eliminar el colesterol, al fer que
el fetge produeixi més lecitina, i permeti que el cos
pugui eliminar els materials pesats.
Com
menjar l' avena?
L'avena
es menja fonamentalment en forma de flocs d'avena que poden
afegir-se al iogurt o a la llet al matí, constituint
un bon reconstituent. L'avena és especialment utilitzada
per a elaborar farinetes i, junt amb les fruites, és
el component bàsic del muesli, un plat que va fer molt
famós un metge suís anomenat Bircher-Berner que
habitualment el donava a desdejunar als seus pacients. També
pot utilitzar-se també en forma de farina refinada o
integral ( és més convenient aquesta última)
per a elaborar plats molt variats. En el cas que la farina sigui
integral haurà de posar-se a remull durant tota la nit.
|
Composició
de l'avena per cada 100 gr.
|
|
|
|
|
| Aigua |
8,2
gr.
|
| Energia
|
389
Kcal
|
| Greix |
6,9
gr.
|
| Proteïna
|
16,
8 gr.
|
| Hidrats
de carboni |
66,
27 gr.
|
| Fibra |
10,
6 gr.
|
| Potassi |
429
mg
|
| Sodi |
2
mg
|
| Fòsfor |
523
mg
|
| Calci |
54
mg
|
| Magnesi |
11
mg
|
| Ferro |
4,7
mg
|
| Zinc |
3,9
mg
|
| Vitamina
C |
0
mg
|
| Vitamina
B1 |
0,
76 mg
|
| Vitamina
B2 |
0,
13 mg
|
| Vitamina
B6 |
0,
11 mg
|
| Vitamina
A |
0
UI
|
| Vitamina
E |
0,
70 mg
|
| Folat |
56
mcg
|
| Niacina |
0,
323 mg
|
MÉS
INFORMACIÓ SOBRE L'AVENA I LES SEVES PROPIETATS MEDICINALS
