La artemia es utilizada para alimentar a las crías (alevines) de muchas especies de peces ya que estos animalillos son muy importante para el desarrollo de los peces, tanto en la acuariofilia como en la piscicultura o acuicultura destinada a la cría de peces para el consumo humano.

Sobre todo en el caso de las artemias adultas, la introducción de la artemia en el acuario tiene mayor importancia en la alimentación de aquellos peces adultos de pequeño tamaño cuyas bocas también son más pequeñas como para ingerir alimentos demasiados grandes para ellos.
Las artemias son también un alimento muy interesante para las crías de peces bastante crecidas, en cuyo caso se alimentan con las crías de artemia, los nauplios.

Pero la realidad es que aunque los alevines de peces también se pueden alimentar con rotíferos, como Branchionus plicatilis, y protozoos (o infusorios) principalmente los paramecios, la lista de alimento vivo adecuado para los alevines no es mucho más grande.
Naturalmente, no sucede lo mismo, cuando los peces viven en estado salvaje, pero es un inconveniente que los peces deben pagar a cambio de tener una vida tranquila sin la presencia de sus depredadores naturales.

Especialmente en los peces de agua salada, como los caballitos de mar, si no queremos gastarnos mucho dinero con las crías de los peces vivíparos como guppys, platys o mollys, las artemias son indispensables para el mantenimiento de este tipo de peces dado que no aceptan alimento que no sea vivo y el alimento preparado comercial deshidratado no es útil.

La artemia en la alimentación de los peces, tanto si son de agua salada como de agua dulce, es de una gran importancia por el mero hecho de que este crustáceo es la base de la cadena alimentaria de muchos animales acuáticos por ser un animal muy abundante ya que forma parte del zooplancton de las aguas saladas del continente, lo mismo que sucede en la pulga de agua con las aguas dulces continentales.

Sin embargo, el valor nutricional de la artemia es mucho más alto que el de la dafnia. El contenido en proteinas es más de 6 veces superior en la artemia que en el la pulga de agua, aunque la cantidad de proteína que aportan los adultos de artemia es menor que el valor en proteína de sus crías.
Las artemias son ricas en ácidos grasos Omega 3, nutrientes que tienen una importante función en el desarrollo del sistema nervioso de los peces que se encuentran en crecimiento.
Además, las artemias son muy ricas en betacarotenos, de ahí el colorido naranja que tienen cuando estan bien sanas, y, por lo tanto, sirven para proporcionar a los peces unos colores más vivos y bonitos. Detalle importante, sobre todo, en la cría comercial de peces.
El único punto flojo de las artemias en cuanto a propiedades nutricionales es su bajo contenido en calcio.

La artemia, además de ser un alimento casi insustituible de muchos peces, sobre todo los de agua salada, también es útil para alimentar a otros crustaceos, como langostinos o camarones, y es casi la única manera de alimentar a las crías de otros animales acuáticos, como corales, anémonas o esponjas.

Por otra parte, la utilidad de las artemias no se limita en el campo de la acuariofilia, de la acuicultura, con el cultivo de crustaceos y de otros muchos organismos marinos.
Las artemias pueden ser un buen alimento también para el ser humano. De hecho, en algunos paises del mundo, como en Libia, las artemias se comen mezcladas con pan. En algunas comunidades indigenas de sudamérica las artemias se emplean como comida acompañadas de maiz. La artemia es también utilizada como alimento para personas en algunas tribus de África.

La comodidad de la cría de artemia respecto a otros animales mucho más complicados de criar, como los rotíferos, no solo por llevarse a cabo desde hace mucho más tiempo, y por tanto, por disponer de más pautas de cómo llevarse a cabo sino por otras características determinadas por la propia naturaleza de las artemias, como la formación de quistes, es otro argumento a favor para llevar emprender el cultivo de estos pequeños crustáceos.
En la piscicultura especialmente se da la artemia a los peces tanto viva como congelada, liofilizada o en forma de pellets, por lo que las formas de utilización de este crustaceo son muy grandes que las meramente como alimento vivo y es otro detalle que contribuye a la comodidad en la utilización de este crustaceo como alimento para peces y otros animales acuáticos.

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