¿Para qué sirven los anacardos?

Además de ser consumido como un alimento más, concretamente como un fruto seco, otras partes de la planta también se utilizan para distintas aplicaciones. Es el caso de la madera que se puede extraer del tronco del árbol de los anacardos, la cual se suele utilizar para a fabricación de algunas herramientas con mangos de madera, tipos de martillos. También se le extrae una resina que se utiliza como una goma, por sus propiedades elásticas.

Los anacardos contienen una sustancia llamada urushiol, es una resina que resulta irritativa para la piel, entre otras mucosas con las que entre en contacto. El urushiol se considera toxica para la piel (dermatotóxica)

¿Cuales debemos escoger?

No debemos escoger aquellos anacardos que tengan manchas oscuras, mohos o olores desagradables. Debemos escoger siempre los que tengan mejor apariencia y menor cantidad de defectos. Evidentemente, cuanto más troceados, es decir, menos enteros se encuentren los anacardos, más cantidad de defectos tendrán y su calidad disminuirá.

Siempre es preferible escoger aquellos envases que aseguren mejor una calidad higiénica del alimento envasado, por este motivo, se recomiendan los productos envasados al vacío, con fecha de caducidad, frente a los que se suministran a granel sin un correcto envase, ni fecha de caducidad, ni manera de saber cuanto tiempo tienen.

Conservación de los anacardos

Los anacardos son uno de los pocos frutos secos que no se suelen comercializar con su cascara. Lo cual, puede acortar su período de conservación, ya que esta ejerce de barrera protectora. Además, es un alimento muy susceptible a enranciarse debido a su contenido en grasa monoinsaturada y poliinsaturada.

Igualmente, se deben conservar almacenado cerrado herméticamente, en un lugar fresco, sin humedad, al que no le de la luz directamente y que pueda causar una oxidación prematura, que pueda provocar un enranciamiento no deseado. Si lo mantenemos en refrigeración alargaremos substancialmente su vida útil, pero si los congelamos, podemos alargarla hasta un periodo de un año.

Utilización de los anacardos

Los anacardos se utilizan de distintas formas y en distintas presentaciones en una amplitud de elaboraciones diferentes. Lo encontramos habitualmente entero, aunque también se suele triturar, laminar, tostar, freír, añadirles azúcar, miel o sal.

La manera en que se suele consumir con más frecuencia, es como aperitivo, pero también se utilizan para rebozar, como ingrediente para ensaladas o postres, incluso en la elaboración de algunas salsas. Aunque podría utilizarse en repostería, no es el fruto seco utilizado por excelencia, como pudiera ser la nuez o las almendras.

Si bien, en la cocina tailandesa se suele utilizar en algunas elaboraciones como el curry, con arroz, carnes y verduras. También en algunas elaboraciones de la cocina africana, sobretodo como ingredientes de salsas.

En algunas zonas de Colombia, cuando son épocas de altas temperaturas, realizan helado con el fruto. En Panamá, se realizan refrescos con el zumo de la fruta, al que se les añaden las semillas tostadas y troceadas.

* Más información:

- Recetas de anacardos

- Contraindicaciones de los anacardos

Más información sobre los anacardos en el listado superior.