PRIMERA
PARTE: Usos beneficiosos de la ortiga Todo
el mundo conoce la ortiga por su picadura y por esto popularmente la ortiga se
denomina la planta de los ciegos puesto que incluso ellos la conocen sólo
frotándola. Pero la negra etiqueta que se le ha puesto no se ajusta lo
más mínimo a la realidad; la ortiga tiene infinidad de utilidades.
En el ámbito medicinal tiene muchas y varias propiedades, incluso tiene
aplicaciones en la cosmética, por mucho que cueste de creer se puede comer
como cualquier otra verdura, y ,además, es muy saludable, se puede hacer
servir de manera casera como insecticida e incluso tiene usos en el ámbito
industrial, sobre todo en la confección de fibra textil. 3.
Introducción a las plantas medicinales
Podría
decirse que desde los tiempos más remotos de la historia de la humanidad,
la medicina siempre ha estado considerada la ciencia principal. El conocimiento
de la anatomía y de los efectos beneficiosos de las plantas fueron adelantando
paralelamente durante siglos en el estudio de la medicina. Se
conocen 260.000 especies de plantas de las cuales un 10% se consideran plantas
medicinales. Las
plantas medicinales son todas aquellas plantas que contienen uno o más
principios activos, los cuales, administrados con la dosis adecuada, producen
un efecto curativo a las enfermedades del hombre y los animales l. El hecho de
contener más de un principio activo hace que una planta medicinal pueda
servir para tratar diferentes afecciones o trastornos. Estos principios activos
los podemos incorporar de muchos modos como, por ejemplo, tomando una infusiónrealizada
con la planta seca y de manera natural o comprando cápsulas o aceites a
las herboristerías. 3.1
Breve historia de la utilización de las plantas medicinales El
uso de las plantas medicinales ha estado el principio de la medicina actual y
se sabe que a Asia su utilización se remonta hace más de 10.000
años. En
occidente los primeros en popularizar el estudio de las plantas medicinales fueron
los griegos y los romanos, aun cuando mucho antes se usaban en rituales mágicos
o conjuros. En la medicina de los griegos el estudio de la anatomía y la
cirugía tenía un peso relevante, pero también daban importancia
a la dieta y a las plantas con propiedades medicinales Por ejemplo, Hipócrates,
un de los fundadores de la medicina actual, afirmaba que el principio básico
de la terapéutica era la fuerza curativa de la naturaleza y que el médico
sólo potenciaba esta propiedad de la propia naturaleza con los fármacos,
la dieta y la cirugía. Por otra parte, Teofrasto, sucesor de Aristóteles
al Liceo, escribió un tratado titulado "Sobre la descripción
de las plantas" dónde exponía sus conocimientos obtenidos después
de un riguroso estudio sobre los Remedios vegetales, como él nombraba la
curación con plantas. Y, para acabar, Diocles escribió sobre el
450 A.C.. El primero herbolario de occidente y se trataba de un listado de plantas
útiles que habían sido recopiladas durante años. En la medicina
natural romana destacó Dioscórides, un médico que escribió
un tratado en el cual constaban 500 plantas medicinales y venenosas. 3.2
Situación en España de las plantas medicinales Actualmente,
en España, se usan aproximadamente 300 especies diferentes de plantas medicinales
Existen laboratorios de plantas medicinales que las elaboran y las envasan siguiendo
un riguroso sistema de control de calidad garantizando así su eficacia.
Está
prohibida su venta ambulante y el 85% de las plantas medicinales se venden en
herboristerías o tiendas de dietética. Cada
dos años se celebra al recinto ferial de Montjuic, Barcelona, Exposalud,
un salón dedicado a la salud y calidad de vida, a los productos naturales,
ecológicos y dietéticos. La última vez que tuvo lugar fue
en abril de 2003, en la cual se celebraban los diez años de su inauguración.
Y
el once de mayo se celebra también la feria de San Ponç, que dedica,
también, un espacio a la medicina y la alimentación natural.
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