| Características:
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Peso: -
Longitud:
-
Altura:
- Envergadura:
Hasta 9 cm. Normalmente entre 5 y 7 cm. -
Longevidad: -
Hábitat: Prados floridos de llanuras y de zonas montañosas,
laderas, baldíos y jardines.
-
Distribución: Región holártica: Norte
de África, Asia (Rusia, China, Japón) y Europa, excepto Irlanda
y mitad norte y centro de Inglaterra; Norteamérica (Alaska y Canadá).
En general, en las zonas templadas del hemisferio norte.
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Costumbres: Especie
diurna y territorial. -
Alimentación:
Herbívora (plantas
de la familia Umbelíferas:
hinojo
(Foeniculum vulgare), zanahorias
(Daucus carota), eneldo (Anethum graveolens), Angelica sylvestris,
perejil
(Petroselinum crispum), comino (Cuminum cyminum); ruda
(Ruta graveolens).
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Reproducción:
Puesta de forma aislada en la planta nutricia.
- Enemigos: Aves,
principalmente. |
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Más
características de la mariposa macaón
Cómo
es la mariposa macaón:
La macaón es una mariposa
de gran tamaño, de color amarillo de fondo y manchas negras y nerviaciones
también negras en las alas. En la parte final de las alas, tiene un par
de manchas rojas y pequeñas manchas azules.
Pero lo más característico
de esta especie es la prolongación de sus alas en forma de cola que le
han valido el nombre en algunos idiomas europeos (tail = queue = cauda = cola).
La
oruga de la macaón es de colores muy vistosos. El fondo es verde claro,
con franjas transversales oscuras manchadas de puntos rojos.
La mariposa
macaón se puede confundir con la mariposa chupaleches o podalirio (Iphiclides
podalirius), aunque esta última tiene un rayado negro de disposición
vertical que no lo veremos en la macaón, mientras que la mariposa chupaleches
no tiene las rayas negras horizontales. Por otra parte, el podalirio tiene unas
colas en la parte posterior de sus alas más largas que la macaón.
La
macaón también puede confundirse con Papilio hospiton y Papilio
alexanor. Todas ellas, incluido el chupaleches, son de la misma familia que
la macaón.
La
familia Papilionidae, a la cual pertenece la macaón, es una familia de
mariposas tropicales de gran tamaño, por lo que sólo unas pocas
especies de estas mariposas viven en Europa. En Portugal, por ejemplo, existen
sólo 3 especies de la misma familia que la macaón y unas 10 en Francia.
Por
otra parte, la mariposa macaón tiene muchas razas (subespecies), se calcula
que existen más de 30 subespecies de macaón en todo el mundo.
Alimentación
de la mariposa macaón:
Mientras que las orugas de
mariposa macaón se alimentan de hojas
y de flores,
cuando son ya más grandes, los adultos de macaón se nutren del néctar
de las flores.
Reproducción de la mariposa
macaón:
La macaón, en verano, deposita la
puesta de huevo en huevo sobre las plantas de la familia Umbeliferas (o Apiáceas).
La incubación dura 1 semana, aproximadamente.
La
macaón macho es más pequeña que el macho, a parte de este
detalle es difícil diferenciar el sexo en esta especie puesto que no existe
apenas dimorfismo sexual en la mariposa macaón. La
vida larvaria de la macaón dura 1 mes, al cabo del cual, la larva mide
ya unos 4 cm de largo y se convierte en crisálida de color verde o marrón
para mimetizarse con el entorno.
La
crisálida de la macaón, como la mariposa
de la col, es de tipo cingulada es decir, que antes de transformarse en crisálida,
la larva se envuelve de un cinturón de seda que la sujeta a su soporte.
Unas
3 semanas después, se produce la salida de la mariposa de la crisálida.
Sin
embargo, en lugares fríos, hiberna en el estado de crisálida y se
puede mantener inactiva (gracias al fenómeno de la diapausa) durante varios
meses cuando las condiciones ambientales son desfavorables.
Según
el clima, la mariposa macaón puede tener de 1 a 3 generaciones anuales.
En el sur de España y norte de África, por ejemplo, esta mariposa
tiene 3 generaciones anuales.
Dónde
vive la mariposa macaón:
Aunque
la macaón se encuentra en una amplia zona del planeta (habita en más
de 40 países europeos) y es una especie globalmente común, en algunos
puntos de Europa es más rara de ver, como en Europa Central, sobre todo
en Austria.
Este insecto es cada vez es
más escaso en todo el mundo, especialmente en las zonas más al norte.
La mariposa macaón es una especie territorial que expulsa ferozmente
a los otros machos competidores de su territorio con bonitas acrobacias gracias
a su vuelo elegante y rápido, mezclado con abundantes planeos.
Es habitual
observarla en la cima de una colina, la razón de su comportamiento, llamado
hill-topping, se debe a fines reproductivos para encontrar más rápidamente
una pareja con la que reproducirse.
Cuándo
podemos ver la mariposa macaón:
La mariposa macaón
está activa empezada la primavera, en abril, hasta finales de verano, en
septiembre, en los climas templados.
Sin embargo, en las zonas montañosas
más frías apenas sólo se la puede ver activa durante la estación
más cálido del año, el verano.
En las zonas más
cálidas se puede ver la mariposa macaón volando hasta finales de
otoño.
Un
buen momento para observar las orugas de macaón es en otoño, mientras
que los adultos los podremos ver sobre todo entre abril y septiembre.
La primera
generación de macaones proviene de las crisálidas hibernantes. La
segunda generación de mariposas adultas (aquellas nacidas de la primera
generación) emerge de las crisálidas en julio.
Las orugas,
cuando van a transformarse en crisálida, no abandonan la planta nutricia,
por lo que se pueden ver las crisálidas en la misma planta con la que se
han ido alimentando las larvas.
Si
tenemos suerte, podemos llegar a encontrar estas maravillosas mariposas en forma
de oruga en los manojos de zanahoria con hojas.
Peligros
de la mariposa macaón:
El empleo de pesticidas para
el tratamiento de zanahorias, uno de sus alimentos más habituales, influye
en que cada vez haya menos macaones.
Sin embargo, las orugas de esta mariposa
representan normalmente pocos daños en las plantaciones de zanahorias,
teniendo en cuenta que las larvas de la macaón están dispersas entre
las plantas (los huevos de esta especie son puestos aisladamente unos de otros).
La
contaminación supone para este insecto el mayor peligro, dado que tiene
sistemas defensivos para controlar a sus depredadores.
El
sistema defensivo de que disponen las orugas de macaón es el osmeterio,
un órgano bífido proyectable de color naranja y situado por detrás
de la cabeza que hace salir cuando la oruga se siente amenazada y que desprende
un olor fuerte para ahuyentar al animal, compuesto por ácido butírico. La
coloración de las larvas no es de camuflaje, sino más bien todo
lo contrario, advertir a los depredadores de que están frente a un animal
de sabor repulsivo.
Aunque este detalle le ha supuesto un gran inconveniente
para superar los ataques del jardinero, ya que les hace muy visibles, especialmente
cuando las orugas son de gran tamaño y tienen todo su esplendor (las orugas
con poco tiempo de vida son de color oscuro y menos vistosas).
- Ver Mariposas
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