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¿Qué es una alcachofera?
Características de la alcachofera (Cynara scolymus)
Nombre vulgar: Alcachofera, alcachofa, alcaucil
Nombre científico: Cynara scolymus L.
– Ver: Alcachofera en otros idiomas
Familia: Compuestas
Hábitat. ¿Dónde crece la alcachofera?
Planta cultivada en muchos lugares del mundo y muy abundante en el mediterráneo, pocas veces asilvestrada.
Descripción de la alcachofera
Planta perenne de hasta 2 m. de altura de familia de las compuestas.
Hojas pinnado-lobuladas de más de 60 cm. de longitud, con lóbulos sin espinas y envés tomentoso.
Capítulos vistosos muy grandes de hasta 15 cm, con las flores azuladas y las brácteas ovales. Receptáculo floral comestible. (Las alcachofas son las yemas florales de la alcachofera; es decir flores inmaduras).
Recolección y conservación de las alcachofas
- Las alcachofas se recogerán en primavera, cuando estén tiernas.
- Las hojas se pueden recoger durante toda su producción. Deberán secarse y guardarse en bolsitas de tela en un lugar fresco y resguardado de la luz y del polvo.
Componentes medicinales de las alcachofas
Los principales componentes de la alcachofa son:
- Cinarina (1,5-dicafeilquínico): (Principio amargo con propiedades para el hígado y propiedades diuréticas)
- Inulina (La inulina es un tipo de hidrato de carbono complejo que actúa como fibra, con alto efecto fermentativo, lo que beneficia mucho la flora intestinal)
- Flavonoides: cinarósido (glucósido derivado de la luteolina), cinaropicrina
- Mucílagos
- Ácidos: cafeoilquínico y dicafeilquínico, cafeico, ferúlico
- Vitaminas: Vitaminas del complejo B (niacina, riboflavina, tiamina, vitamina B6 )
- Minerales: hierro, magnesio, fósforo, potasio
Usos de la alcachofa
Esta planta de la familia de las compuestas se cultiva especialmente en la zona mediterránea para aprovecharla como:
- Planta comestible: Sus inflorescencias sin madurar se consumen como verdura o en conserva. Con las hojas de esta planta se preparan vermuts.
- Cuajo de la leche: Sus inflorescencias se usan para cuajar la leche y preparar cuajadas.
- Como planta medicinal (Véase: propiedades medicinales de la alcachofera)
Más información sobre la alcachofa.
29 junio, 2021
