LA DISPERSIÓN DE SEMILLAS Y FRUTOS Las semillas o los frutos donde se encuentran las semillas encerradas deben ser dispersadas a cierta distancia de la " planta madre" de manera que puedan producir nuevas plantas. El motivo de esto es evitar competir por los recursos necesarios de agua nutrientes y luz solar. La germinación de una nueva planta cerca de otra ya crecida probablemente tiene pocas probabilidades de llevarse a cabo. AGENTES DISPERSORES: Los principales agentes dispersores son: El viento Samara de arce Vilano de la hierba de Santiago Los frutos dispersados por el viento contienen ciertas adaptaciones que se aprovechan de la fuerza del viento. Las alas de las samaras, por ejemplo, dan vueltas cuando les empuja el viento. Muchas plantas de la familia de las compuestas han desarrollado pelos plumosos en sus frutos que les hacen volar en el aire como paracaídas, como en el caso de la hierba de Santiago dibujada arriba. Los animales Scorpiurus vermicula Oliva La dispersión animal se puede realizar de dos maneras: 1) El fruto se engancha en el cuerpo del animal, bien en el pelo, plumas o patas. Al cambiarse de lugar, el animal sin darse cuenta transporta el fruto de un lugar a otro. Los frutos de esta clase normalmente tienen una especie de estructuras ganchudas, como el fruto de Scorpiurus vermicula, un tipo de judía silvestre. 2) La forma más común de dispersión animal se produce por ingestión de los frutos o semillas. Después de esta, son excretados a una cierta distancia del punto inicial. Incluso algunas semillas necesitan ser ingeridas para que pueda activarse el proceso de germinación. De hecho, los frutos en general son producidos por las plantas para atraer a los animales quienes, al comer su parte carnosa, ingieren también las semillas, que luego dispersan. Esto explica porque los frutos de la mayoría de las plantas son tan llamativos. Los olivos, por ejemplo, siguen este patrón en colaboración con los tordos o estorninos, pájaros que son los principales agentes de dispersión de esta planta y los responsables de la aparición de la mayoría de los olivos silvestres.( Olea Europaea var. sylvestris) Agua Coco La dispersión por el agua ocurre en plantas que viven en el agua o muy cerca de ella, como el caso de los cocos, que pueden flotar grandes distancias antes de alcanzar tierra en un sitio diferente del punto de partida, donde, libres de competencia, están en disposición de germinar. Auto-dispersión Pepinillo del diablo La auto-dispersión se lleva a cabo en aquellas plantas que expulsan sus semillas mediante cápsulas explosivas que las lanzan a cierta distancia. Este es el caso del Pepinillo del diablo (Echballium ellaterium) La siembra de semillas Las plantas silvestres crecen de manera espontánea cuando la semillas caen en el suelo, después de ser dispersadas fundamentalmente por el viento o por los animales. Sin embargo, en agricultura, es importante colocar las semillas en el lugar y en las condiciones adecuadas para obtener los resultados más satisfactorios. Esta faena se la conoce como el nombre de siembra ( Más información sobre la siembra)