¿ Qué son los oxalatos?

Los oxalatos ( oxalato cálcico y magnésico ) resultan de combinar el oxalato sódico vegetal con el calcio y magnesio del organismo. Resultan tóxicos para los riñones, al formar cristales de ácido oxálico que no se disuelven y pueden precipitarse en muchas partes del cuerpo , incluso en el cerebro . Pueden producir lesiones en los riñones, en las arterias, en el estómago, etc.

Cuando se comen en cantidad elevada producen rápidamente un estado de malestar caracterizado por la acción corrosiva de este ácido sobre las mucosas ( Las propiedades de este ácido son utilizadas por la industria química como blanqueador y para remover el óxido de los metales)

Entre los síntomas más característicos de la ingestión de oxalatos se encuentran los siguientes: irritación de la boca, garganta, estómago, sed, vómitos, diarreas, problemas respiratorios, convulsiones y, si la cantidad ingerida, es lo suficientemente elevada, parada cardiorespiratoria. Los oxalatos inhiben la absorción de ciertos minerales como el magnesio, cobre, hierro y calcio.

Los oxalatos en la alimentación

Los oxalatos, en mayor o menor proporción, se encuentran en la mayoría de las plantas. Los alimentos vegetales contienen cantidades variables de estos componentes. En la mayoría de los casos, la proporción de estos componentes es tan baja como para no preocuparnos por su existencia.

Sin embargo, hay algunas plantas, como el ruibarbo (Rheum officinale), con un 40 % de oxalatos entre sus componentes. Entre las plantas que poseen este componente se encuentran las acederas ( Oxalis sp), cuyo nombre científico en latín significa " ácido" por su sabor peculiar. Son comestibles, aunque, por su contenido en oxalatos, deben comerse con prudencia para evitar los efectos perniciosos mencionados anteriormente. Otras plantas con contenidos elevados en estos principios son la verdolaga ( Portulaca oleracea) , el amaranto ( Amaranthus retroflexus) , o los quenopodios ( Chenopodium sp) etc.

¿ Cuándo se debe tener en cuenta el contenido de oxalatos de los alimentos?

 

Aquellos alimentos que poseen un contenido muy elevado de oxalatos deben tenerse en cuenta siempre y deben comerse con prudencia, puesto que, cuando se comen en cantidades elevadas, pueden perjudicar el organismo siendo causantes de la formación de piedras en los riñones causadas por oxalatos de calcio ( CaC2O4) . Las personas que sufren de una tendencia a desarrollar este tipo de cálculos deberían evitar comer alimentos ricos en oxalatos

 

Dieta baja en oxalatos

Una dieta tendente a controlar los oxalatos debe limitar la ingesta de los mismos a 40 o 50 mg al día. Los alimentos ricos en oxalatos contienen más de 10 mg de oxalato por porción. Los alimentos con contenido moderado en oxalato contienen entre 2 y 10 mg por porción. Los alimentos bajos en oxalato tienen menos de 2 mg por porción.

Para una dieta baja en oxalatos los alimentos de alto contenido de oxalato se deben evitar. Los alimentos y bebidas con contenido moderado en oxalatos deberían limitarse a un máximo de dos o tres porciones por día, mientras que los alimentos y bebidas con bajo contenido en oxalatos no se deben limitar en absoluto.

Hay algunos alimentos o bebidas, que, aunque contengan un nivel bajo o moderado de oxalatos , pueden causar irritación en algunas personas, debido a su acidez, como el café o los cítricos. En este caso, hay que tomarlos con cautela, hasta que nos acostumbremos a ellos.

La siguiente tabla muestra una clasificación de los muchos tipos de alimentos según su contenido de oxalato.

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