Las aves tienen una dieta muy variada, mucho más que los carnívoros anfibios y que los peces, por ejemplo. Existen desde especies que comen cualquier sustancia alimenticia a otras que son especialistas más estrictas y que se nutren de un tipo muy concreto de alimento.

Las aves pueden ser animales carnívoros, insectívoros, granívoros o frugívoros (se alimentan de frutas). Son aves granívoras el jilguero, el gorrión, el piquituerto, el pinzón, el herrerillo, los tejedores, etc. Como aves insectívoras tenemos al petirrojo, la abubilla, el ruiseñor, o el zorzal, entre otros. Son aves frugívoras el mirlo, el miná del Himalaya o los tucanes, entre otras. Como aves carnívoras encontramos a las águilas, los buitres, búhos, lechuzas entre otras aves de presa. Los fringílidos son aves granívoras que se alimentan de semillas.

* Más información: Fringílidos

Las aves tienen el pico adaptado a su dieta. Los picos robustos y en forma cónica son típicos de las aves granívoras. Los picos finos y delicados son propios de las aves insectívoras. Las aves de presa tienen un pico ganchudo y fuerte.

Foto de guacamayo

El pico de los loros es ganchudo y fuerte como el de las aves rapaces y está adaptado a una dieta basada en semillas, frutos y hojas.

En los climas templados, existe en abundancia una predominancia del grano respecto al fruto, por lo que hay un mayor número de especies granívoras que frugívoras. Por esta misma razón, en la época que no hay frutos, el ave debe de alimentarse de otro tipo de comida (de insectos normalmente).
En los países de climas templados , no abundan las especies estrictamente insectívoras.

Las especies que se alimentan de grano, durante la época de reproducción, alimentan a sus crías con insectos para proporcionarles las proteínas necesarias para su crecimiento y porque los insectos tienen una mayor cantidad de agua. Estas especies almacenan su alimento, de otoño a verano, para disponer de comida durante todo el año.

Enquanto no caso das espécies granívoras, as plantas adaptaram estratégias para impedir que sejam comidas pelos animais porque supõe uma destruição da semente, nas aves frugívoras passa o fenômeno contrário já que sua alimentação ajuda ao vegetal à dispersão das sementes.

As plantas oferecem alimento colorido para atrair a ave até o fruto. No entanto, a dieta de uma ave frugívora é mais pobre nutritivamente que a das espécies granívoras.

Ver más sobre: Alimentación de los animales

Más información sobre la alimentación de los animales en el listado superior.