Características del complejo de la vitamina B

El complejo de la vitamina B esta formado por un conjunto de vitaminas, todas ellas muy parecidas, que actúan en común para conseguir que nuestro organismo manifieste una buena salud. Todas las vitaminas del complejo B son hidrosolubles, es decir se disuelven en el agua. Esto determina que su asimilación sea rápida, però igualmente su expulsión a traves de la orina, lo que implica que debemos ingerir diariamente una cantidad minima para que no presentemos deficiencias.

Cuando se ingieren a traves de la comida, se hace también de una manera conjunta. Es decir muchas de ellas se presentan en el mismo vegetal o en la misma carne, pescado o leche. Esta es la razón por la cual, ante determinados defícits, normalmente se nos " recete" un complejo vitamínico B. Esto no quiere decir que no contenemos con suplementos de una determinada vitamina del complejo B especialmente indicada para una deficiencia concreta. La ciencia ha sido capaz de sintétizar todas las vitaminas que conforman este complejo que aparecían de una manera combinada en la naturaleza.

Dentro de la familia de la vitamina B tenemos las siguientes:

- Vitaminas principales o vitaminas B " oficiales ". Son aquellas que el organismo no puede producir así que necesitamos ingerirlas diariamente en una cantidad minima, llamada dosis mínima recomendada o RDA. Todas ellas son necesarias tanto porque trabajan en común como porque la deficiencia de alguna de ellas podría suplirse con otra. Existen 8 vitaminas del complejo B principales : tiamina, riboflavina, niacina, ácido pantoténico, piridoxina, biotina, ácido fólico y cobalamina ( Pueden verse en detalle en los enlaces del listado superior)

- Vitaminas secundarias de la familia B o vitaminas B " no oficiales": Se llaman así porque no necesitan una dosis diaria mínima dado que el organismo puede producirlas: colina, inositol, PABA y ácido lipoico. ( Pueden verse en detalle en los enlaces del listado superior)

¿ Para qué sirve la vitamina B?

La vitamina B es necesaria para el correcto fruncionamiento del organismo. Entre las principales funciones que realizan las vitaminas del complejo B se encuentran las siguientes:

- Producir energía a traves de los alimentos.

- Intervenir en el crecimiento y la división celular.

- Producir numerosas hormonas, enzimas y proteínas muy importantes para nuestro organismo.

- Cuidar la salud del corazón y de las arterias.

- Mantener en buenas condiciones el sistema nervioso.

- Cuidar de la salud de la mente.

- Fortalecer el sistema inmunológico.

¿Donde se puede encontrar la vitamina B?

La mayoría de estas vitaminas se encuentran en los mismos alimentos. En alimentos animales son muy comunes en el hígado o las visceras en general, en la carne de ternera, de pollo o de cerdo. Los huevos son también bastante ricos. Dentro de los alimentos vegetales son especialmente ricos los cereales integrales ( arroz, trigo, avena, etc) las legumbres ( soja, guisantes, lentejas o habichuelas secas, etc,) o las nueces. La mantequilla de cacahuete o las setas contienen muchas vitaminas de este complejo. La levadura de cerveza es una de las fuentes principales de vitamina B, dado que contiene todas las vitaminas de este complejo. El germen de trigo es muy rico en este complejo.

¿ Quien necesita más la vitamina B? Situaciones en las que se podría producir alguna deficiencia.

Normalmente una alimentación variada suele ser suficiente para satisfacer las exigencias diarias de esta vitamina. Existen, sin embargo unas situaciones en las que se podría producir una deficiencia. Esto implica que debemos comer aquellos alimentos ricos en vitaminas del complejo B o necesitaremos una ingestión adicional a traves de suplementos. Entre las situaciones potencialmente carenciales tenemos las siguientes:

- Las personas mayores : A medida que la gente se hace mayor tiene menos capacidad de absorción de esta vitamina. Igualmente las personas mayores, especialmente aquellas que viven solas o que no están bien atendidas, pueden tener una alimentación deficiente con poca cantidad de vitamina B.

- Los enfermos del intestino: Las enfermedades intestinales producen una mala absorción de esta vitamina.

- Las personas que ingieren demasiado alcohol : El alcohol disminuye la absorción de algunos miembros del complejo de la vitamina B, por lo que las personas que abusan del alcohol podrían tener deficiencias.

- Las personas que fuman : El tabaco disminuye la absorción de algunos miembros del complejo de la vitamina B, por lo que las personas que abusan del alcohol podrían tener deficiencias.

- Los vegetarianos estrictos: Los vegetarianos que llevan una dieta muy estricta sin ningún aporte de carne animal, huevos , leche o derivados , si no realizan una ingestión abundante en alimentos vegetales ricos en vitamina B, pueden manifestar carencias de vitamina B.

- Las mujeres embarazadas o lactantes: Las mujeres embarazadas o lactantes necesitan más cantidad de vitamina B. Si no cuidan su alimentación podrían presentar deficiencias.

- Los enfermos de la tiroides: Resulta una ayuda para regularizar la producción hormonal de la tiroides, por lo que puede utilizarse tanto en caso de hipotiroidismo como hipertiroidismo. ( La dosis habitual es de unos 1000 mg diarios)

- Los enfermos u operados: Durante las enfermedades, especialmente las de carácter crónico, o después de las operaciones se produce un gasto adicional de algunas vitaminas del complejo B.

Necesidades diarias de vitamina B:

Podemos escoger un complejo multivitamínico de vitamina B en el que se encuentran incluidas todas las vitaminas de este complejo en la cantidad necesaria.

La dosis necesaria de una vitamina en particular del complejo B es diferente de otra ( Ver estudio concreto de cada vitamina en el listado superior)

Toxicidad de la vitamina B: Al tratarse de vitaminas hidrosolubles, el exceso de las mismas no se acumula en el organismo por lo que no presentan toxicidad excepto la niacina y la piridoxina. La primera es responsable del sonrojamiento de la piel y de la aparición de picores, ardores o cosquillas en la misma, pero dosis altas de esta vitamina pueden conducir a enfermedades hepáticas. La piridoxina en dosis elevadas es responsable de daños en el sistema nervioso. La ingestión de suplementos de PABA puede producir daños en la piel, los ojos, el sistema nervioso o el hígado.

Muchas de estas vitaminas, aunque no son realmente tóxicas, consumidas en exceso pueden provocar dolores abdominales o diarrea. Otras veces pueden manifestar interacciones con ciertas substancias o medicamentos por lo que se aconseja estudiar detalladamente cada una de ellas.

Las bebidas ricas en taninos, como el café o el té, pueden inhibir la absorción de esta vitamina. No tomar estas bebidas después de comer si se precisa una ingesta alta de la misma.

Se aconseja consultar con el médico antes de iniciar cualquier tratamiento con suplementos de vitamina B. Esto se hace particularmente obligatorio si se está tomando algún otro médicamente o si se padece alguna enfermedad.

Vitaminas del grupo B

Más información sobre las vitaminas en el listado superior.