Contraindicaciones de las legumbres

¿Quién puede tener problemas por comer legumbres?

¿Las legumbres pueden tener contraindicaciones?

Las legumbres son un grupo de alimentos de la dieta que resultan muy nutritivos y energéticos, debido a que contienen una gran cantidad de proteínas, y tienen un aporte elevado en vitaminas B (excepto B12) y minerales, entre los que destacan el potasio, fósforo, magnesio, calcio, hierro y zinc.

La mayor parte de la población tolera el consumo de estas semillas comestibles. Sin embargo, aunque es cierto que las legumbres son un alimento muy natural y beneficioso, existen determinados casos en que las legumbres pueden presentar intolerancias o contraindicaciones.

¿Qué alimentos son legumbres?

En el grupo de las legumbres se incluyenlos siguientes alimentos:

• Lentejas
• Garbanzos
• Soja, tofu y tempeh
• Guisantes
• Alubias
• Azukis
• Cacahuete (maní)
• Algarroba
• Habas
• Altramuces

Problemas de indigestión de las legumbres

La principal contraindicación de las legumbres es que no se pueden consumir crudas o poco cocinadas, ya que producen trastornos digestivos relacionados con exceso de gases, flatulencia, e incluso dolor de estómago y retortijones. Esto es debido a que las legumbres, cuando están crudas, son alimentos indigestos por naturaleza.

Ninguna legumbre debe comerse cruda, excepto las germinadas. La legumbre cruda contiene toxinas que quedan eliminadas después del remojo la cocción en agua abundante. Por ejemplo, la ingestión de tortas realizadas con harina de garbanzo cocinada al horno sin agua es responsable también de casos de intoxicación, conocida como neurolatirismo. Por otra parte, comer altramuces cuando están verdes (o su vaina) ha producido efectos adversos como vómitos, náuseas, dolor de vientre, dolor de cabeza, y en algunos casos, pulso débil, convulsiones y parada cardiorespiratoria.

¿Cómo evitar la indigestión de las legumbres?

Para evitar este efecto indeseado, se recomienda cocinarlas correctamente:

• Poner en remojo para eliminar sus antinutrientes (saponinas, inhibidores de proteasas, inhibidores de la amilasa, fitatos,etc.). Estas sustancias producen malas digestiones ya que impiden la digestión completa de las legumbres, pero se eliminan con el remojo y la cocción.
• No cocinar con muchas grasas. Existen muchas recetas tradicionales que cocinan las legumbres con abundantes grasas animales, como embutidos, salchichas y otras carnes procesadas, exceso de sal, y postres azucarados. Esta combinación conlleva una digestión mucho más lenta y molesta.
• Masticar y ensalivar la legumbre. La masticación permite que los jugos digestivos penetren mejor en el alimento y que por lo tanto este sea más fácil de digerir.

• Por este último motivo, puede ser que las personas que consumen legumbres en forma de hummus tengan digestiones algo más molestas, debido a que el hecho de comer las legumbres trituradas, en puré, produce que no se ensalive adecuadamente.

Problemas con la digestión de las legumbres

¿Qué pasa si tengo gases al comer legumbres?

Aunque es una creencia muy extendida, las legumbres no tienen por qué producir mucha flatulencia, lo normal es que se toleren bien. Suele ser frecuente que las personas que no están acostumbradas a comer legumbres habitualmente experimenten más gases al empezar a consumirlas diariamente o con más frecuencia.

Por lo tanto, la causa más posible de la flatulencia de las legumbres es que el organismo no esté acostumbrado a consumirlas. En estos casos, a medida que se consuman más legumbres, la flora intestinal se adapta y ya no causan tanta flatulencia.

¿Qué pasa si tengo dolor al comer legumbres?

En caso de que frecuentemente se presenten molestias fuertes al consumir legumbres, se recomienda consultar con un médico, ya que podría existir una patología o una intolerancia a estos alimentos.

Intolerancia a las legumbres

Algunas personas que pueden presentar intolerancia a las legumbres. La intolerancia tiene la característica de que se manifiesta con síntomas digestivos y que estos síntomas pueden ser más o menos intensos en función de la cantidad consumida. No se debe confundir la intolerancia con la alergia a la legumbre. En estos casos, aunque la legumbre esté bien cocinada, produce molestias.

Lo adecuado en estos casos, si se sospecha de intolerancia, es probar con las legumbres que se suelen tolerar mejor, como las lentejas, garbanzos y guisantes frescos (los de menor contenido en antinutrientes), bien cocinados, y observar si se producen síntomas.

En caso de que se presenten sistemáticamente, se recomienda consultar con un profesional.

Un ejemplo de intolerancia a las legumbres bastante habitual, muy extendido entre la población de la región mediterránea, es el favismo, consecuente de una alteración genética que produce que no se toleren las habas.

Alergia a las legumbres

Algunas personas pueden presentar alergia a las legumbres. A diferencia de la intolerancia, las reacciones de alergia pueden ser cutáneas, digestivas, respiratorias, o afectar a otros sistemas del organismo. Estas reacciones pueden ser muy fuertes, aunque se consuma el alimento en poca cantidad. Por este motivo, las personas con alergia a la legumbre deben ser muy cuidadosas de no ingerirlas.

Las personas con alergia a otros granos deberán tener cuidado ya que en las fábricas donde se procesan legumbres también se pueden manipular otros alimentos que producen alergia, pudiéndose encontrar trazas de frutos secos o semillas en entre las legumbres.

Alergia al gluten de los cereales

Aunque las legumbres no contienen gluten, pueden haber sido procesadas en fábricas que utilicen cereales con gluten, como la avena o el trigo. En caso de alergia se recomienda consultar el envase en busca del sello «sin gluten».

Lámina resumen de las principales contraindicaciones de las legumbres: cuando están mal cocidas o crudas son naturalmente indigestas. Contraindicadas en caso de algunas enfermedades, alergia e intolerancia a la legumbre

*Información relacionada: Comer legumbres si tengo problemas de salud

Más información sobre las legumbres.

Escrito por Editorial Equipo de Botanical-online encargado de la redacción de contenidos

20 agosto, 2024