El jengibre como alimento. Principales usos del jengibre en la cocina:
El jengibre común ( Zingiber officinale), Ampliamente utilizado en la cocina como especie, presenta diferentes formas que van desde su variedad fresca hasta la caramelizada, pasando por otras variedades como la variedad en conserva o la seca. Tiene un sabor fuerte y punzante, ligeramente dulzón. Proporciona un toque muy original a los alimentos a los que añade sus propiedades medicinales. Se utiliza, por ejemplo, para espolvorear sobre el melón una combinación que resulta muy utilizada en algunos países orientales. La utilización y formas principales son las siguientes:
- Jengibre fresco: Es el más utilizado, se puede comprar en la mayoría de las fruterías o tiendas de alimentación. Puede ser en forma de raíces jóvenes o maduras. Las primeras no requieren ser peladas. Puede utilizarse en trozos o para gratinar.
- Jengibre caramelizado: Se utiliza principalmente para pastelería. Puede encontrarse fundamentalmente en tiendas orientales.
- Jengibre en conserva: Conservado en sirope de azúcar, se utiliza fundamentalmente para la confección de postres. Puede encontrarse principalmente en tiendas orientales.
- Jengibre encurtido: Conservado en vinagre, se utiliza para la confección del sushi. Puede encontrarse en tiendas orientales.
- Jengibre en polvo: Se fabrica a partir de las raíces africanas que no son tan finas como las asiáticas Puede encontrarse en muchas tiendas de alimentación. Tiene un sabor diferente al fresco y se utiliza fundamentalmente para postres y recetas un poco picantes.
- Jengibre seco: Su sabor y sus usos son similares al jengibre fresco, aunque debe remojarse antes de su utilización.
La especie jengibre silvestre ( Zingiber serumber) , natural de la India y del Sudeste Asiático, produce rizomas más amargos que el jengibre común que se utilizan para sazonar ragúes.
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