La mejor gelatina natural
El agar agar es el ingrediente mejor para la confección de gelatinas naturales, constituyendo una alternativa natural al uso de gelatinas animales, realizadas a partir de huesos, piel y tendones de animales.
La capacidad del agar agar para espesar líquidos es tan elevada que una cuchara de agar agar atlántica en polvo ( Gelidium sp.) puede espesar medio litro de agua.
¿ Cómo utilizar el agar agar en la cocina?
El proceso de formación de la gelatina a partir del agar agar seco se denomina gelificación. Para gelificar agar agar debe colocarse en un recipiente con agua o líquido y ponerlo a hervir. Una vez empiece a hervir , se remueve durante unos minutos hasta que se deshaga y, posteriormente, se saca del fuego y se deja enfriar.
La forma líquida que adquiere cuando se ha sometido a hervor, a medida que va enfriándose, se va haciendo convirtiendo en sólida, adquiriendo la textura tan característica de gelatina, de ahí que al agar agar se le conozca como la " gelatina vegetal".
La capacidad del agar agar para adaptarse a cualquier forma a medida que pasa de forma seca a gelatinosa permite cualquier tipo de figura o capricho culinario, siempre que utilicemos el molde adecuado, desde la forma típica de un flan hasta las más estrambótica variedad de helado
Como hemos visto anteriormente, no hace falta añadir mucho polvo de agar agar a los líquidos puesto que este aumenta mucho de tamaño y los espesa fácilmente. La proporción habitual suele ser de una cucharada por medio litro de agua o líquido.
Si lo que queremos es texturizar los alimentos para darles una mayor consistencia, bastará añadirles un poco de polvo una vez esten cocidos o preparados y ponerlos de nuevo en ebullición. Posteriormente, apagaremos el fuego y, a medida que se vaya enfriando, la textura de la comida se hara más espesa. Este procedimiento es el que se utiliza para espesar salsas o cremas cuando estas nos hayan salido demasiado líquidas.
A veces simplemente queremos aprovecharnos de las propiedades alimentarias beneficiosas de esta alga. ( Ver más información sobre propiedades del agar agar en el listado superior) . Para ello basta añadir un poco de polvo de agar agar a la leche o al agua caliente y dejar enfríar. Un poquito de agar agar diluido en agua caliente y añadido a los zumos o al yogur puede también servir para este propósito.
¿ Con qué alimentos no se debe utilizar agar agar ?
El agar agar no combina bien con alimentos que contengan vinagre o aquellos que son muy ricos en oxalatos. Las personas muy propensas a sufrir descomposiciones intestinales no deberían comer demasiado abundante o frecuentemente este alimento.
Comprar agar agar
El agar agar puede comprarse en la mayoría de supermercados y en muchas tiendas de alimentación, en la sección de alimentos naturales. Es muy habitual en tiendas alimentación oriental. Suele presentarse en forma de tiras, que se utilizan fundamentalmente para las ensaladas y en forma de polvo, que es la manera más habitual para confeccionar, por ejemplo, flanes, gelatinas, helados o cremas.
Entre las muchas recetas que podemos elaborar con agar agar podemos mencionar la siguientes:
- Postres agar agar
- Gelatina de agar agar
- Ensalada agar agar
 Más información sobre agar agar en el listado superior
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