Caracteristicas del ácido linolénico

 Grasas omega 3 o ácido linolénico

nueces
Foto de nueces. Las nueces son uno de los alimentos más ricos en omega 3.

¿Qué es el ácido linolénico?

El ÁCIDO LINOLÉNICO (C18:3), es un ácido graso que pertenece al grupo de las grasas omega 3, y que, por lo tanto, se trata de un un ácido graso poliinsaturado.

El ácido linolénico (omega 3), junto con el ácido linoleico (omega 6), es uno de los ácidos grasos esenciales que existen, es decir, grasas que el organismo ha de obtener de la alimentación, ya que no es capaz de sintetizarlos por sí mismo.

La estructura de este ácido graso está formada por una cadena de 18 átomos de carbono que contiene 3 dobles enlaces. Se representa como C18:3.

La fórmula molecular química del ácido linolénico (18:3) es: H3C-CH2-CH=CH-CH2-CH=CH-CH2-CH=CH-(CH2)7-COOH

A través del ácido linolénico el cuerpo puede sintetizar otros ácidos grasos poliinsaturados de cadenas más largas, como los siguientes:

Tipos de ácidos grasos omega 3:

Tipos de omega 3 ALA, EPA, DHA, y sus fuentes

Lámina resumen con los diferentes tipos de omega 3, funciones en el cuerpo y sus fuentes en la dieta. Elaborado por ©Botanical-online.com

Beneficios  del ácido linolénico

El ácido linolénico, concretamente el isómero que encontramos como alfa-linolénico, es el precursor de los ácidos grasos siguientes que tienen cadenas más largas, el EPA y el DHA

Los isómeros del ácido linolénico que se encuentran en las siguientes estructuras, ya sea como ácido Gamma-linolénico (C18:3) o como Ácido dihomo-γ-linolénico (C20:3), son de la familia de los omega 6 y no pertenecen a la familia de los Omega 3.

Nuestro organismo no es capaz de sintetizar el ácido alfa-linolénico, pero existen algunas plantas como las algas y algunos tipos de plancton, que si son capaces de sintetizarlo por sí mismas. Por eso se clasifica dentro del grupo de los ácidos grasos esenciales.

Importancia de los ácidos grasos esenciales

aceite de linaza
Foto de perlas de aceite de linaza. Los suplementos de omega 3 se dan en formato perlas, porque permiten mejor su conservación y dosificación

El organismo necesita estos ácidos grasos omega 3 trabajar correctamente. Entre sus principales funciones se encuentran las siguientes:

  • Funcionamiento del sistema nervioso: de las neuronas y las transmisiones químicas
  • El correcto funcionamiento del sistema inmunológico
  • La formación de las membranas celulares
  • Para fabricar hormonas
  • Salud de la vista: Para la correcta formación de la retina

Alimentos ricos en ácido linoleico: Fuentes alimentarias

El ácido linoleico se encuentra en alimentos de origen vegetal como las semillas del lino y especialmente el aceite de lino, también llamado aceite de linaza. Otras plantas ricas en este componente son las nueces, semillas de chía, soja, aceite de canola, aceite de onagra, quinoa, nueces pecanas, semillas de cáñamo, etc.

Estos alimentos no contienen EPA y DHA.

Los únicos alimentos que contienen cantidades suficientes de EPA y DHA son los alimentos de origen animal, y más concretamente el pescado azul como el salmón, atún, caballa, arenques, etc. Los suplementos de aceite de hígado de bacalao contienen EPA y DHA.

Se considera que el ácido linolénico es menos efectivo que EPA y DHA porque es necesaria su transformación en el cuerpo.

punto rojoMás información sobre las características de las grasas y sus propiedades.

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Este artículo ha sido avalado por Elisenda Carballido - Dietista nutricionista. Postgrado en Fitoterapia y máster en Nutrición y Metabolismo.
Editorial
Escrito por Editorial Equipo de Botanical-online encargado de la redacción de contenidos

7 noviembre, 2020

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