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Usos :
Medicinales: Aplicada externamente, se utiliza para
anestesiar localmente. En uso interno se utiliza para
tratar los espasmos de la musculatura lisa y sedar el
sistema nervioso central ( Revisiones oftalmológicas
- midriasis o dilatación de la pupila - , espasmos
estomacales, epilepsia, asma - confección de
cigarrillos antiasmáticos que, ademas de relajar
los músculos respiratorios, disminuyen las secreciones
mucosas de los plumones - , etc.). Constituye una fuente,
junto con el metel ( Datura metel ) para la extracción
por la industria farmacéutica de la hiosciamina,
un alcaloide parecido a la atropina, que se utiliza
para el tratamiento del dolor.
Mágicos: Entre las primeras referencias al
usó mágico de esta planta las encontramos
en la cultura Romana, donde las devotas del culto a
Baco se extasiaban utilizando esta planta. El estramonio,al
igual que la mandrágora,
ha formado parte de los brebajes mágicos de la
ceremonias de brujería durante la Edad Media
por las alucinaciones que produce ( Entre estas muchas
parecen ser de naturaleza sexual, aunque otras veces
predominan los sueños, las acciones violentas
o los impulsos autodestructivos. A esta fase de agitación
le precede otra de sueño profundo y un despertar
semejante a la resaca de la borrachera en la que el
sujeto, en la mayoría de los casos, parece no
recordar nada de lo vivido en su mente) . Muy famosos
son los ungüentos para volar que utilizaban las
propias brujas, confeccionados fundamentalmente con
alguna grasa animal y plantas de la familia de las solanaceas,
entre las que se encuentra el estramonio y otras tan
conocidas como la mandrágora
( Mandragora officinarum), la belladona
(Atropa beladona) el beleño
( Hyoscyamus niger) cuyos principios alucinatorios
se absorbían a través de la piel o eran
inyectados directamente en la vagina con palos de escobas
huecos. Existen numerosas descripciones en los que los
inquisidores describen como tienen que aplicar el castigo
de la hoguera a las que confiesan haber efectuado vuelos
mágicos por el cielo, haber bailado con el diablo
o haber participado en rituales u orgías. Seguramente
se trataría de experiencias alucinatorias propiciadas
por esta planta o alguna del mismo género. También
a lo largo de este periodo el uso de esta planta para
elaborar "filtros de amor" fue algo habitual
y son muchas las referencias de su poder para excitar
el deseo sexual, dado que se consideró uno de
los mejores afrodisiacos.
En el Norte de África se consume en infusión
como un alucinógeno o se fuma mezclado con Kif.
Los indios del este de Norteamérica lo utilizaban
para sus ceremonias rituales y para tratar las mordeduras
de las serpientes.
Las mismas razones que justificaban el " viaje
interior" de las antiguas brujas o un deseo por
experimentar sensaciones nuevas es el que mueve a algunas
personas a tomar estos productos hoy en día.
Este tipo de conducta en muchos casos tiene consecuencias
funestas, dada la toxicidad de estos alcaloides y el
margen estrecho de tolerancia que estas drogas tienen,
tanto más cuando los resultados dependen muchas
veces del propio organismo de cada individuo.
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Toxicidad:
Muy alta, siendo la planta que, a nivel mundial, ostenta
el récord de intoxicaciones por
plantas venenosas. Los primeros síntomas
aparecen en un adulto cuando se ha ingerido la infusión
de 2 o 3 gr. de hojas. En esta cantidad la dosis no
es mortal, pero los efectos duran varios días.
Una infusión de entre 30 y 60 gr. resulta mortal
para un adulto. En el caso de los niños, menos
de medio gramo puede llegar a producir alucinaciones
y entre 5 o 6 gr. de hoja fresca o de semilla le pueden
resultar mortales. Incluso miel fabricada con
el polen de esta planta puede resultar tóxica.
En Estados Unidos, entre otros nombres, se la conoce
como Jamestown weed ( Hierba de Jamestown) porque en
1666 una compañía de soldados en la localidad
de Jamestown ( Virginia) sufrió una intoxicación
masiva cuando, muertos de hambre, decidieron comerla.
Las descripciones señalan los efectos delirantes
propios de este envenenamiento que obligaron a encerrarlos
para que sus reacciones alocadas no llevaran a matarse
entre ellos.
Se conocen casos de ganado que ha resultado intoxicado
al comer forraje contaminado con hojas secas o semillas
de estramonio. Las vacas son los animales que reaccionan
peor a la ingestión de este veneno.
Las intoxicaciones se producen por ingestión
de los frutos, especialmente por los niños, teniendo
en cuenta que tienen un gusto dulzón, o de las
hojas al confundir la planta con alguna especie comestible
silvestre. Se conocen casos de personas intoxicadas
cuando comieron frutos silvestres en los que se habían
adherido semillas de estramonio. Otras veces, cuando
se pretende utilizar como alucinatorio, por sobrepasar
las dosis permitidas. Incluso por sobredosis en uso
médico puede conducir a los mismos síntomas
Síntomas:
Dilatación de la pupila, sequedad de la boca
y de la piel, mareo, pulso débil, presión
arterial alta, convulsiones, alucinaciones, temblores,
parálisis y coma.
Actuación medica:
Sedativos en contra de las convulsiones, lavado de estómago,
estimulantes cardiacos y vomitivos.
Episodios conocidos de toxicidad : Entre los últimos espisodios de toxicidad sobre estata planta hay que mencionar que , en la madrugada del 19
de Junio del 2004., seis jóvenes resultaron intoxicados
en la ciudad de Valencia ( España) al beber una
poción preparada por un ciudadano danés
que la iba ofreciendo por la calle aduciendo que se
trataba de un "preparado para brujas" Dos
de ellos entraron en coma, aunque lograron
superarla.
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