Características de las berenjenas
Las
berenjenas ( Solanum melongena) son plantas procedentes
de la India donde fueron cultivadas hace mas de 4000 años.
Llego a Europa a través de España donde había
sido llevada por los Árabes. Poseen un fruto comestible.
Inicialmente fue un fruto considerado de muy mala reputación,
porque pensaban que su consumo producía locura, hasta
el punto que linneo ( Botánico famososo) la bautizo
como Solanum insanum aunque posteriormente le aplicó
el nombre científico actual.
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Propiedades curativas de las berenjenas
Constituyen
uno de los alimentos más adecuados para mejorar la circulación.
Su consumo reduce el colesterol y ayuda a prevenir
la arteriosclerosis. Resulta muy útil comer esta
fruta cuando hemos ingerido una comida abundante en grasas,
como carnes o quesos, porque sirve de desengrasante y no permite
que los ácidos grasos saturados se depositen en las arterias
al expulsarlos a través de los intestinos. También
estimula la bilis por lo que resulta muy adecuado cuando nuestro
hígado precisa una ayuda extra para disolver las grasas.
Si
realizamos una pasta machacando la fruta, la podremos aplicar sobre la piel ejerciendo
un efecto suavizante y de mucha utilidad para las quemaduras, especialmente
las solares. De igual manera, aplicada sobre las zonas doloridas del cuerpo afectadas
por enfermedades reumáticas, tiene un efecto balsámico calmando
los dolores.
Resulta
muy adecuada en dietas de adelgazamiento por su alto contenido en agua
que supera el 90 % y especialmente por su bajo contenido calórico. Su consumo
aporta minerales, como el fósforo y hierro, junto con el calcio, el sodio
y el potasio. Su aporte vitamínico es pobre comparado con otras frutos,
verduras u hortalizas. Posee vitaminas C, A, B1 y B2.
Parece
ser que su consumo inhibe el crecimiento de las células
cancerosas en el estómago, de tal manera que en ciertas
zonas su jugo se toma para prevenir esta enfermedad. La aplicación
del mismo en animales que poseían lesiones estomacales
precancerosas, ha dado resultados positivos, aunque no se ha
demostrado lo mismo con los humanos. La utilización del
jugo fresco resulta peligroso, por tratarse de una planta perteneciente
al la familia de las solanáceas.
al igual que la doméstica patata, ( Solanum tuberosum
) , la misteriosa mandrágora
o el alcohol contienen alcaloides que resultan tóxicos
para la salud. En el caso de este fruto el principal es la solanina,
del cual posee bastante, aunque les supera la patata. ( Véanse
las características de este veneno ) Por este motivo,
al igual que ocurre con la patata, es necesario comer el fruto
cocido y en ningún momento ingerir las hojas que resultan
muy peligrosas. Las personas con afecciones cardíacas
deberían abstenerse de su consumo por los efectos excitantes
que ejerce la solanina sobre el corazón.
Seguramente al no tener en cuenta estas consideraciones su consumo
produjo inicialmente resultados negativos, hecho que dio a esta
planta su mala fama hasta el punto que se la llamó inicialmente
como " manzana loca" o " manzana de la ira ".
Por la forma de su fruto los ingleses conocen a la planta como
" planta-huevo" ( Eggplant ).
| Detalle
de las hojas y los frutos |
La
mejor manera de consumirla es guisarla al horno en combinación con cebolla,
ajo, u otras hortalizas a las que realza el sabor y hace la función de
pan. No resulta agradable comerla hervida. Es muy apetitosa cuando se come frita,
pero por su peculiar textura absorbe mucho aceite y no resulta recomendable para
las personas obesas.
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