DERIVADOS DE LA SOJA: EL TOFU

El tofu es el nombre japonés correspondiente al queso de soja. Es un alimento imprescindible en la cocina japonesa dada la gran cantidad de comidas que se pueden preparar con él y el gran aporte de proteínas que supone para la población de esta isla. En todo Asia desempeña un papel fundamental en la cocina hasta el punto que a este alimento se le conoce también como " queso de Asia "

En primer lugar hay que destacar en el tofu la ausencia de productos contaminantes. Se diferencia de la carne de procedencia animal porque no contiene las toxinas propias del metabolismo de las reses, junto con la cada vez mayor ración de hormonas utilizadas para su engorde, de antibióticos y de otros productos aplicados durante su crianza. Tampoco podemos olvidar que la carne forma parte de un proceso de distribución, almacenaje y venta que precisa de la adición de conservantes que impiden que se estropee o de colorantes que la hacen más atractiva al comprador. El tofu se elabora a partir de la leche cuajada que se obtiene de las semillas cocidas de la soja. Es, pues,un alimento vegetal libre de todas las toxinas que pueda presentar la carne. Puede considerarse como un sustituto natural a la carne porque posee un contenido muy grande en proteínas y aminoácidos, que son, además, de muy alta calidad ya que se digieren mejor que las de la propia carne.

El tofu es ideal para los que sufren de enfermedades del aparato circulatorio. A la ausencia total del colesterol, hay que sumar sus propiedades para fluidificar la sangre y eliminar el colesterol de la misma. Esta propiedad le viene atribuida por su riqueza en grasas insaturadas, por la presencia de mucha vitamina E que previene la oxidación del colesterol y su adherencia a las arterias , y la lecitina, otra potente arma para eliminarlo. Será de mucha utilidad comer queso de tofuno solo a los que presenten hipercolesterolimia sino también a otros enfermos del corazón o a los que sufran de arteriosclerosis, angina de pecho o hipertensión.

Ademas de ser un buen sustituto vegetal de la carne y un buen amigo del corazón, el tofu presenta una riqueza elevada en calcio, con un contenido de un 20 % superior a la leche de vaca. Resulta muy adecuado para el crecimiento de los niños o para mantener en buen estado los huesos de los mayores. Puede ayudar a evitar la descalcificación ósea u osteoporosis que se produce en las personas mayores, especialmente en aquellas que se encuentran en la menopausia.

Su contenido calórico es bajo, considerando que una ración de 100 gr. tiene alrededor de unas 70 calorías, por lo que puede ser utilizado en regímenes de adelgazamiento o para rebajar peso. Resulta también un alimento remineralizante dado que posee potasio, hierro y fósforo.

El tofu por si mismo es bastante insípido lo que le proporciona su flexibilidad en la cocina, porque puede ser utilizado tanto para platos dulces como salados, dependiendo de la creatividad de la persona que lo guisa. Existe una variedad mas suave con la que se pueden realizar helados o pasteles de queso de tofu y otra variedad más dura que es muy útil para utilizar como si fuera carne, así que se puede asar, freír o lo que se prefiera. Combina muy bien con los cereales que pueden aportar algunos aminoácidos como la lisina de los cuales este alimento es deficitario.

Más información sobre la soja en el listado superior