Colorantes alimentarios

Propiedades de los colorantes alimentarios

¿Qué son los colorantes alimentarios?

Pastel de chocolata
Los pasteles procesados industrialmente contienen muchos colorantes

Los colorantes alimentarios son aditivos que se emplean con el fin de mejorar el aspecto de los productos alimentarios, a través de colores atractivos.

A lo largo de la historia el descubrimiento de nuevos colorantes y los avances científicos han ido cambiando los colorantes utilizados:

Los colorantes más primitivos son los extraídos de la naturaleza: de animales, plantas y minerales. El empleo de éstos sigue siendo vigente hasta actualmente, como es el caso de la curcumina (E-100) o la clorofila (E-140), por ejemplo.

Los colorantes naturales son considerados, en general, como inocuos y las limitaciones específicas en su utilización son menores que las que afectan a los colorantes de síntesis artificial.

Sin embargo, estas sustancias colorantes fueron evolucionando hasta colores mucho más intensos que contenían plomo, mercurio, arsénico o cobre. Debido a que pronto se constató su toxicidad, gran parte de estos colorantes se prohibieron.

¿Qué colorantes están permitidos para el uso alimentario?

Principalmente los colorantes permitidos actualmente son los correspondientes al grupo de las vitaminas, provitaminas, sustancias naturales.

Su inocuidad es indiscutible, de manera que, por ejemplo, el betacaroteno y la riboflavina se añaden a los productos alimentarios sin necesidad de declararlo en el etiquetaje.

¿Qué alimentos contienen colorantes?

Según la normativa, los colorantes pueden usarse principalmente en:

Dulces– Cobertura de azúcar de golosinas (excepto regaliz)

– Cerezas confitadas

– Frutas escarchadas (excepto piel de naranja y limón)

– Mermeladas bajas en calorías

– Helados

– Mazapán

Pescado y subproductos– Huevas

– Gambas enlatadas

– Sucedáneo de salmón

Otros alimentos– Refrescos

– Bebidas artificiales frías y calientes

– Cremas

– Gelatinas

– Budín

– Salsas y sopas dulces (excepto en ciertos casos)

– Queso de corte

– Licores con aromas de frutas, orujo y licor de hierbas

– Crema de azúcar invertido

– Conservas de fresas, frambuesas o cerezas

Colorantes alimentarios destacados

Curcumina – E 100

Clorofila, clorofilina, clorofila magnesio, feofitina magnésica – E 140

Plata – E 174

Indigotina o índigo carmín – E 132

Tartracina – E 102

Luteína, xantofila y extracto de Tagetes – E 161b

Más información sobre los Colorantes.

Índice de tipos de aditivos
ColorantesConservantesEdulcorantes calóricos
EmulsionantesEspesantes y gelificantesAntioxidantes
Edulcorantes no calóricosAcidulantes y reguladores del pHOtros aditivos
Este artículo ha sido avalado por Elisenda Carballido - Dietista nutricionista. Postgrado en Fitoterapia y máster en Nutrición y Metabolismo.
Editorial
Escrito por Editorial Equipo de Botanical-online encargado de la redacción de contenidos

9 mayo, 2021

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