Ácidos grasos poliinsaturados
Los ácidos grasos poliinsaturados más habituales en los alimentos, suelen ser los que contienen 18, 20 y 22 carbonos.
De la familia de los omega 6, encontramos el ácido linoleico y el ácido araquidónico (AA). De la familia de los omega 3, encontramos el ácido linolénico, el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el docosahexaenoico (DHA). Se designan, respectivamente, con la siguiente nomenclatura:
- C18:2, ácido linoleico.
- C18:3, ácido linolénico.
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C20:4, ácido araquidónico (AA).
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C20:5, ácido eicosapentaenoico (EPA).
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C22:6, ácido docosahexaenoico (DHA).
El numero que precede a la cantidad de carbones, designa la cantidad de dobles enlaces o insaturaciones, en este caso son poliinsaturados y consecuentemente, el valor es mayor de uno.
Tabla de ácidos grasos poliinsaturados habituales:
Ácido graso poliinsaturado |
Nombre |
Alimentos vegetales que lo contienen |
Alimentos animales que lo contienen |
C18:2 |
Linoleico |
Mayoría de los aceites vegetales |
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C18:3 |
Alfa-linolénico |
Aceite de girasol, maíz, soja y de canola o colza, nuez, lino, ... |
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C18:3 |
Gamma-linolénico |
Aceite de borraja y de onagra. |
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C20:3 |
Ácido dihomo-γ- linolénico |
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Aceites de pescados |
C20:4 |
Araquidónico |
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Grasa de cerdo, grasa de aves |
C20:5 |
Eicosapentaenoico (EPA) |
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Aceites de pescados |
C22:5 |
Clupanodónico |
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Algunos tipos de algas y aceites de pescados |
C22:6 |
Docosahexaenoico (DHA) |
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Aceites de pescados |
- Ácidos grasos Esenciales y no esenciales:
Dentro del grupo de los poliinsaturados encontramos exclusivamente dos ácidos grasos que son esenciales para nuestro organismo.
Estos ácidos grasos esenciales son el ácido linoleico y ácido linolénico, se denominan omega 6 y omega 3, respectivamente. Su diferencia estructural reside en la ubicación del primer doble enlace que contienen en su cadena de carbonos. Siendo en el carbono 6 y en el carbono 3, respectivamente.
Nuestro cuerpo es capaz de realizar estructuras de carbonos con dobles enlaces a partir del carbono numero 9, por tanto, como estos dos ácidos grasos contienen uno y dos dobles enlaces (respectivamente) previos al carbono 9, nuestro organismo no los puede sintetizar.
Por este motivo, se consideran esenciales y tienen que ser ingeridos a través de nuestra alimentación para su obtención, para no generar carencias nutricionales ni de síntesis.
Todos los demás ácidos grasos se pueden sintetizar a través de otros en nuestro organismo, por tanto, no son esenciales.
Derivados de los ácidos grasos esenciales:
A través de la ingesta de los ácidos grasos esenciales, nuestro cuerpo puede sintetizar otros ácidos grasos poliinsaturados de cadenas más largas. Entre estos ácidos grasos poliinsaturados de cadenas más largas, los más relevantes son:
- C20:4, ácido araquidónico (AA).
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C20:5, ácido eicosapentaenoico (EPA).
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C22:6, docosahexaenoico (DHA).
 Más información sobre las grasas en el listado superior.
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