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USOS DE LA ESPIRULINA
Uso tradicional: Tradicionalmente se ha utilizado la espirulina de una manera muy amplia. Existen referencias escritas de su uso en la América precolombina, por parte de los aztecas que la extraían de la laguna Texcoco. Actualmente esta laguna, explotada por la compañía Sosa-Texcoco, es el lugar de mayor producción mundial de espirulina.
Fue usada ampliamente en China, especialmente con fines medicinales puesto que se utilizaba para aumentar el deseo sexual y para prevenir la caída del cabello. La espirulina formaba parte de los alimentos que consumían regularmente muchos pueblos del mundo, quienes, además de considerarla un alimento muy proteico, pensaban que los protegían de numerosas enfermedades, algunas tan fatales como los ataques de corazón o el cáncer.
Hoy en día se consume ampliamente en el Japón y en Estados Unidos, lugares donde mucha gente la considera como el mejor remedio para perder peso.
Una fuente de proteína no-animal:
En la actualidad la espirulina se vende como suplemento nutricional en la mayoría de centros de dietética, farmacias o en la sección de alimentos naturales de los grandes almacenes. Mucha gente conoce su riqueza en proteínas que puede alcanzar el 70 % de su peso bruto.
Las proteínas de la espirulina contienen todos los aminoácidos esenciales, a partir de los cuales el organismo el organismo construye su arquitectura. Aunque los aminoácidos de la espirulina no sean tan completos como los de la carne animal - especialmente en los que se refiere a la metionina, cisteína y lisina- si que son mucho más completos que los que posee las plantas, incluidas las legumbres. Además, la espirulina no presenta los inconvenientes de las carnes animales en lo que se refiere a su contenido en colesterol.
Todo ello la convierte en una alternativa natural al consumo de proteína animal y la hace muy reconocida, junto con la soja, como fuente proteica de las dietas vegetarianas. Los deportistas vegetarianos pueden hacer uso de ella para cubrir parte de sus necesidades.
Una fuente de vitaminas y minerales:
La espirulina contiene vitaminas, especialmente Vitamina A en forma de betacaroteno, vitamina C y vitaminas del grupo B. Sabemos de la importancia de la vitamina A y de la vitamina C como antioxidantes en la prevención de numerosas enfermedades degenerativas. La espirulina destaca especialmente por su contenido en cobalamina o vitamina B12 y en ácido fólico o vitamina B9. El ácido fólico, entre otras razones , es necesario para la formación de las células y el buen funcionamiento del corazón y del sistema nervioso.
La cobalamina resulta necesaria para la absorción del hierro. Sin ella, no solamente se pueden producir carencias de este mineral, sino que el cerebro, el sistema nervioso, el corazón, o nuestras defensas tampoco funcionan correctamente. Es importante destacar que son muy pocas las fuentes vegetales de cobalamina ya que se encuentra fundamentalmente en alimentos de origen animal, por lo que los estrictamente vegetarianos deben recurrir a los suplementos. No debemos tampoco olvidar que la espirulina por si sola contiene mucho hierro por lo que los suplementos de espirulina resultan muy adecuados para prevenir o tratar la anemia.
La espirulina no cubre por si sola las necesidades de estas vitaminas y minerales pero puede ayudar a prevenir sus deficiencias .
- Un remedio para perder peso
La riqueza de fibras de la espirulina, especialmente mucílagos, provoca una gran saciedad. Su elevado contenido en azúcares complejos de disolución lenta mantiene constantes los niveles de glucosa en la sangre lo cual contribuye a disminuir la sensación de hambre. Todo ello, ha llevado ha ser utilizada como suplemento dietético en regímenes de adelgazamiento. Es este sentido, los suplementos de espirulina, administrados según las condiciones del prospecto, pueden ayudar a combatir la obesidad.
Los estudios sobre las propiedades saciantes de la espirulina han sido muy abundantes. Algunos especialistas habían recetado suplementos de espirulina en el tratamiento de la obesidad o en las dietas para perder peso. porque se basaban en el hecho de que la espirulina contiene un aminoácido esencial llamado fenilalanina, al que se le atribuye una capacidad elevada para disminuir la sensación de hambre.
Estudios recientes parecen indicar que el contenido de este principio es demasiado bajo como para resultar efectivo. Su contenido en en yodo podría resultar útil en personas que tienen problemas para eliminar grasa por presentar hipotiroidismo. Solamente este factor, así como su riqueza fibras, puede justificar su uso como adelgazante.
PROPIEDADES MEDICINALES DE LA ESPIRULINA
El papel de este organismo en la moderna fitoteria se ha vuelto a tener en cuenta debido a los numerosos estudios que han demostrado, principalmente en animales, sus posibles propiedades curativas en humanos
Uso
interno
Suplemento de espirulina de la empresa Puritan's Pride
- Perdida de visión : Se ha utilizado la espirulina para el tratamiento de las deficiencias de vitamina A, responsable de la perdida de visión en personas cuya dieta es deficiente en esta vitamina. Se mostró muy eficaz la decisión llevada a cabo por la O.M. S de añadir 1 g diario de espirulina a la dieta de los niños en la India . La estadística posterior a este hecho ha demostrado que el porcentaje de ceguera ha disminuido desde que se adopto esta iniciativa. Por lo tanto la inclusión de suplementos de espirulina para personas que presentan problemas de visión como degeneración macular o ceguera nocturna podría resultar muy conveniente.
- Artritis: La espirulina presenta un elevado contenido en ácidos grasos poliinsaturados, especialmente ácido gammalinolénico , uno de los ácidos grasos que forma parte del llamado omega 6. La capacidad de este componente para disminuir los procesos inflamatorios la hace aplicable a enfermedades como la artritis reumatoide.
- Problemas del aparato circulatorio: Numerosos estudios realizados en ratas han demostrado que los niveles elevados de ácidos grasos esenciales, especialmente Omega 6, de la espirulina ejercían un efecto beneficioso sobre el aparato circulatorio. La ingestión de alimentos ricos en ácidos grasos omega-6 o complementos que contengan este principio rebaja los trigliceridos, disminuye el colesterol , previene la formación de coágulos en las arterias al impedir la agregación plaquetaria y disminuye levemente la presión arterial. En general fluidifica la sangre y protege contra los ataques cardíacos, apoplejías, derrames cerebrales, anginas de pecho, enfermedad de Raynaud, etc. Por otra parte, la función cardioprotectora viene además acentuada por la capacidad de estos aceites para incrementar las transmisiones eléctricas del músculo cardíaco por lo que regularizan el ritmo y previenen enfermedades como las arritmias.
- Remedio para aumentar las defensas : Otros estudios han demostrado la capacidad de esta bacteria para estimular la inmunidad , de manera que su uso podría ser adecuado para prevenir ciertas enfermedades en las que las defensas se encuentran comprometidas. De ahí que numerosas investigaciones se están realizando para comprobar si la espirulina resulta beneficiosa para enfermos de Sida (VIH), ciertas formas de cáncer, intoxicaciones mediante metales pesados, etc.
Uso externo
- Mal aliento : El contenido en clorofila de esta bacteria la hace muy adecuada en el tratamiento de la halitosis o mal olor de boca. La clorofila refresca la boca y proporciona un buen aliento. Es por este motivo que muchos enjuagues bucales industriales la incluyen en su composición. ( Se puede comprar un enjuague bucal en farmacias o tiendas especializadas que contenga este principio o recurrir a la espirulina en polvo - disolver media cucharada en 125 ml de agua y enjuagar la boca - o en comprimidos - masticar un comprimido- )
- Llagas en la boca: El contenido en vitamina C determina que los enjuagues realizados con colutorios que contienen espirulina ayudan a desinfectar las úlceras de boca y facilitan su cicatrización. Por otra parte, la clorofila también posee propiedades antiulcéricas y vulnerarias. ( Realizar el tratamiento anterior)
- Cáncer de boca: El tratamiento mencionado resulta adecuado para tratar las placas blancas de la boca ( leucoplaquia oral) que podrían producir conducir a un cáncer bucal. La clorofila posee propiedades preventivas del Cáncer, no solamente del cáncer de boca sino también del cáncer de hígado y del Cáncer de colon. Así pues. los remedios con espirulina no solamente podrían ser útiles para la prevención externa de esta enfermedad, sino para los que se desarrollan en el interior del organismo.
Fuentes de la espirulina:
Aunque este organismo forma verdaderas colonias en las aguas marinas costeras, no se debe utilizar la espirulina recogida del mar, dada la elevada cantidad de residuos orgánicos y materiales pesados que contiene, especialmente cadmio y mercurio. También existe la posibilidad de que se confunda con algunas algas verde azules muy tóxicas y muy parecidas a las colonias de espirulina.
Por todo ello, se debe recurrir a los suplementos que se venden en farmacias o tiendas especializadas. Hay que recurrir a un establecimiento de confianza que suministre un producto libre de toxinas y en buen estado.
La espirulina puede comprarse en forma de tabletas, polvo, tintura, comprimidos, líquido o cápsulas. La dosis habitual suele ser de 3 a 5 gramos diarios en adultos, aunque esta puede ser variable según el tipo de persona o la afección que presente. Por ello, siempre se debe consultar con el médico o especialista sobre la conveniencia de tomar este suplemento así como la forma de hacerlo y las dosis recomendadas.
Contraindicaciones y efectos secundarios
- No deben tomarse preparados de esta planta en caso de que la persona tenga gota o fenilcetonuria.
- Aunque parece ser que la espirulina no esta desaconsejada para mujeres embarazadas o lactantes, es mejor consultar con el médico antes de ingerir productos que la contengan.
- En algunas personas puede producir diarrea, vómitos, dolor de cabeza, dolor muscular, dificultad para concentrarse, aumento del sudor o reacciones en la piel. En este caso, se debe dejar de tomar o disminuir la dosis.
- Su uso puede interferir con algunos medicamentos o suplementos, por lo que debe consultarse con un especialista si se esta tomado alguno de ellos.
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